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une chaleur brûlante à la région de l’estomac. J’en saignai deux : l’un 
fut guéri par le vomissement, l’autre ne voulut rien prendre que du 
thé et quelques cuillerées d’huile. La colique dura toute la nuit, s’apaisa 
le matin ; mais il lui resta une horreur de l’eau telle , qu’en la voyant 
seulement dans un verre, il en pâlissait comme quelqu’un prêt à se 
trouver mal. Cette incommodité se dissipa d’elle-même. » EtM. Leblond 
conclut de ce fait que les poissons qui mangent des galères deviennent 
un poison pour ceux qui s’en nourrissent; et cependant rien n’avait 
prouvé à M. Leblond que cette bécune eût mangé des galères ou toute 
autre substance réputée vénéneuse. Mais les livres scientifiques, dont 
un bon nombre ne sont que des échos , répètent aussi tout ce qui a été 
publié de vrai ou de faux par les voyageurs 1 , qui la plupart n’ont 
fait que répéter à leur tour ce qu’on leur avait raconté dans les pays 
qu’ils avaient visités. 
Écoutons celui-ci : « Je ne vois pas pourquoi on veut élever des 
doutes sur la possibilité de l’empoisonnement des poissons dans la mer 
des Indes par la coralina opuntia, le fruit du mancenillier, les mé- 
duses et les holothuries, dont malheureusement plusieurs poissons sont 
friands. Remarquons, à l’occasion de l’holothurie ou galère, qu’elle a 
de tout temps passé pour vénéneuse , et qu’il est rapporté par plusieurs 
voyageurs que quelques Espagnols d’Amérique la font sécher et la 
mettent en poudre pour s’en servir comme d’un poison actif mêlé avec 
du chocolat. » ( Dictionnaire des Sciences médicales , art. Toxicologie, 
vol. LY, p. 434 , par le docteur Fodéré.) Mais il en est du Dictionnaire 
des Sciences médicales comme de tous les grands ouvrages scienti- 
fiques travaillés par un nombre de savants : on y trouve du vrai et du 
faux. Voyons encore ce qu’un collaborateur du même dictionnaire, 
mieux informé sur cette matière que le profond docteur Fodéré, nous 
dit relativement à la galère , puis rapportons nos expériences. « Si l’on 
ajoute foi à l’assertion de certains marins, les méduses brûlantes peuvent 
servir d’aliment aux hommes qui, dans plusieurs occasions, les ont 
appropriées à leur nourriture sans en éprouver aucune incommodité. 
Ce fait semble prouver que ces animaux , malgré les fâcheux effets de 
1 ACarthagène, dans l’Amérique espagnole , le botaniste danois Van-Rohr, 
qui avait résidé quelque temps dans cette ville, assurait (dit le docteur Chis- 
holm), dans une communication faite à son ami M. John Ryan de Sainte-Croix, 
que les Espagnols faisaient usage de la galère ( holothuria physalis ) comme 
d’un poison. Pour cet effet, l’animal est desséché et réduit en poudre très-fine, 
qu’ils mettent dans le chocolat de la victime qu’ils veulent empoisonner, ce 
qui la fait périr infailliblement. Il est de coutume, dans cette partie de l’Amé- 
rique du Sud, de prendre une tasse de chocolat tous les matins , et lorsque l’on 
soupçonne qu’une personne a été empoisonnée, on dit proverbialement qu’elle 
a eu sa galère ce matin-là. Ce qui est très-probable, ajoute le docteur Chisholm, 
et il fait remarquer que cette infâme coutume a été propagée par les Espagnols 
d’Europe eux-mêmes. (Chisholm, on the Poison of fish , p. 406. ) 
