LIVRE SEPTIEME. 
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7 e famille. LES YÈLELLES, velellæ. 
Forment mie famille très-naturelle caractérisée par un sque- 
lette horizontal surmonté d’une crête verticale. Cette famille n’a 
que deux genres , les velelta et les rataria . 
La charpente solide 1 des vélelles se trouve formée de deux 
feuillets extrêmement minces et intimement soudés l’un à l’au- 
tre. Cette sorte de squelette affecte aussi deux systèmes opposés 
par leur direction ; l’un est horizontal et se présente sous l’aspect 
d’une lame convexe en dessus , concave en dessous , qui semble 
être le résultat de la soudure de quatre fragments unis par des 
bords taillés en biseaux ; l’ajustement de ces quatre pièces donne 
naissance à quatre rainures ou à deux seulement , l’une longeant 
obliquement de gauche à droite ou de droite à gauche , et dans 
toute la longueur cette lame horizontale ; l’autre coupant la pre- 
mière à angle plus ou moins aigu, est beaucoup plus courte 
qu’elle , puisqu’elle ne s’étend que dans le sens transversal. La 
deuxième lame est verticale ; son bord inférieur occupe le sillon 
de la grande rainure, et le supérieur, qui est libre , est ordinaire- 
ment arrondi. Cette lame , qu’on nomme crête ou voile , est le 
résultat de deux feuillets très-minces , très-diaphanes , d’un na- 
cré brillant, qui sont appliqués l’un sur l’autre. Coupé en seg- 
ment de sphère à son bord libre, cette crête présente dans sa 
partie moyenne une pièce cunéiforme plus large au sommet , qui 
y est enclavée. La forme du bord supérieur de cette pièce, omise 
dans une foule de figures , varie depuis l’angle aigu , la coupe 
rectiligne, jusqu’à la forme échancrée ou concave. La partie in- 
férieure de cette crête verticale se trouve ajustée sur la pièce 
horizontale inférieure , au-dessus du grand sillon dont la direction 
séneslre ou dextre constitue , relativement à une ligne droite 
1 Voyez Zool. delaCoq.j\\ 1. 6, fig. i, la gravure des détails c, d, e el F, et Ms. 
remis à l’Institut en 1825. 
