PORPITES. 
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ment nus que leur légèreté spécifique soutient sur la mer, ou 
des disques dont les parties musculeuses sont très-diversement 
déchiquetées. Ces fragments mutilés , très-abondants sur la mer, 
ont donné lieu à quelques auteurs de créer des espèces fictives 
telles que la porpita ntida et la porpite appendiculée représentée 
par Bosc, pl. 15 , fig. 5 et 6 de son Histoire des Vers , 
La zone équatoriale des deux Océans semble être la patrie ex- 
clusive des porpites ; il est rare , en effet , de les rencontrer hors 
des limites de la torride. 
Nous établirons dans les porpites trois petites coupes généri- 
ques qui sont fondées sur des caractères assez précis : les vraies 
porpites, porpita ; les radeaux, ratis ; et les prunelles, actes, 
1er genre. PORPITE, porpita, Lamarck. 
Holoihuria , Forsk. — Médusa Lin. — Polybrachionia > Landsdown Guilding, 
Zool. Journ ., XI, 403. — Bull, de Férussac ( 1828 ) , t. XIV, p. 297, n° 269. 
Sac stomacal central, cylindracé, perforé au sommet, au 
milieu d’une aire couverte abondamment de suçoirs probosci- 
diformes, implantés sur toute la partie inférieure du disque. 
Charpente solide ou test arrondi , plat , formé de deux pièces 
annexées, et traversé au centre de canaux pneumophores ; surface 
supérieure du disque plane, ayant des rayures rayonnantes du 
centre à la circonférence. Repli circulaire de la page inférieure 
donnant naissance à une rangée de tentacules marginaux , nom- 
breux, serrés, munis de glandes sessiles ou pédicellées à leur 
sommet. 
Le genre porpite tient des vélelles par l’ensemble de ses carac- 
tères, mais déjà par sa forme rayonnée c’est un zoophyte plus 
normal , nous conduisant aux polypes saxigènes du genre fungia. 
Chez ces derniers on trouve aussi un estomac central entouré de 
suçoirs, occupant la face inférieure^’ un disque pierreux , tandis 
que la face supérieure est comme lisse. Par les canaux aérifères , 
les porpites se lient encore aux diverses familles munies de 
vessies. Lamarck supposait qu’il existait trois papilles autour de 
la bouche, mais personne ne les a revues depuis lui. G. Cuvier 
nommait tentacules extérieurs, ces tentacules de la marge du 
disque, munis de petits cils à globules sessiles ou pédiculés. 
Lamarck, dans son Histoire des Animaux sans vertèbres , a 
défini ainsi le genre porpita : 
« Corps libre, orbicuïaire , déprimé, gélatineux à l’extérieur, 
