icnta eri su estruetura nada qut* indique un orijen volcanico, se halla sititado chj--: 
poco al este cle la Unca divisoria de vertier.tes, sobre una rama transversal qu^v 
separa las aguas del rio de Mendoza de las del rio de San Juan. Su altitud llega 
a 6834 metros; es decir, 304 metros masque el Chimborazo; 317 i 389 mas que- 
cl Ancoun i el Ilimani considerados durante largo liempo como los picos mas 
elevados de los Andes. En todo este ospacio de cerca de un gradoi la cadena de 
lbs Andes no presenta mas que dos pasajes, el portillo o paso de Uspallata cuya . 
altitud es de 3927 metros i el de los Patos que aleanza a 3637. 
HIETROGRAFIA, 
Considerada bajo el punto de vista hidrcgrafico, Id provinda de Aconcagua 
presenta cuatro grandes hoyas que se estienden desde los Andes basta el mar, i 
treshoyas de 2." orden que tienen su orijen liada la parte media de la provinda. 
La mas imporfante de todas es la del riode Aconcagua que nace al pie del cerro 
cel Juncal. Este- rio se-dirije primero al norte iiiclinandose un tanto al oeste i' 
llcva cl nombre de rio del Jurtcal hasta su reunion con olras corrientes de agua 
que vienendel estc: tienc su nacimiento en un lago situado cerca del portillo de 
Uspallata. Despues de haberse reunido a este segundo rio, el de Aconcagua se 
dkije al oeste-norueste hasta San Felipe; alU ee inclina un poco al sur hasta la 
hacienda de Ocoa, en donde rechazado por la punta de la Galera, recobra la di- 
rection norueste hasta Purutun; se dirije en seguida hacia Q'uillota ivaaper- 
derse en el mar un poco al norte de la punta de Concon. Desde sir orijen hasta 
su desembocadura, recorre este rio un espacio de 17 1 kilornetros. Dividese, cerca 
de su nacimicnto,.ea una infinidad de torrentes alimentados por las nieves de lbs 
Andes que depues de haberse precipitado de caiscada en caseada se reunen todos 
para formarel rio-del Juncal. Solo cuando este llega al valle principal, comienzan 
a correr las aguas sobre una pendiente uniforme i susceptible de mensurarse. 
La altitud del rio hacia este punto es de 2318 metros, lo que corresponde a una 
pendiente media del. 56 por 100; pero esta pendiente disminuye gradualmen- 
te a medida que se avanza hacia el mar; asi, entre los Ojos de Agua i Santa Rosa- 
de los Andes, es de 1. 115 por 100, 1. 06 entre este ultimo punto i San Felipe, de- 
0, 76 entre SanFelipe i Quillota, i en fin de 0. 41 entre-Quillota i la mar. El volu- 
men de agua quelleva este rio varia considerablemente segun las estaciones; to- 
ca a su minimun hacia los mescs de Junio i Julio, epoca en que el’ derretimionto 
de las nieves se halla completamente suspendiJo ; miontras que las grandes creces 
sobrevienen por le comun hacia fines de diciembre. Las nieves se derriten en- 
tonces rapidamonte, se desprenden en grandes masas de las pendientes de las 
montafias, se precipitan al lecho de los torrentes, cuyo curso interceptan, hasta- 
que este conjunto de nieve, de barro i derocas, cediendo al empuje d'elas aguas, 
es arrastrado hacia las partes inferiores del cauce. De aqui precede que- durante 
todo el estio, las aguas se- encuentrau cargadas de una gran canlidad de limOs 
Al llogar a los ricos vallesde Aconcagua i Ouillota, nuinerosos canales^reparten- 
sus aguas ea losterrcnos cuya fertilidad aurnentaii. La hoya de cstc rio estocc- 
rrada al sur por el cordon de los Andes quese cstiende desde cl cerro del Jun- 
calj hasta la Cordillera intermedia i que prolongandose desde all! hacia el cerro 
dc Choapa pasa al sur de Limachi i va a terminar en la punta doGoncon; al este 
si!ve dc Umite la parte dc los Andos que se csticn-de desde la niisma montana 
