a mi veciiio o mi veciao me degollara. Es verclad que v\ amei icano pi adica con 
'toda serenidad cl self-government i cl sufrajio universal, pero el americaao cs in- 
gles de orijcn, i yo soi frances. Ahora bien, cuando Dioscreo al hornbrc, tomo sin 
duda, en un momento de inadvertencia dos espccies de barro. Coti la primera 
bizo al ingles para ser libre, i con la segunda al frances para ser subdito. Dijo 
a aquel: scrAs el bianco; a rsle: seras cl negro en materia de libertad; i si no cs- 
cribo con tinta en tu rodro la inferioridad de lu naturaleza, la escril)ii e con Ideas 
en el fondo de tu esplritu, de suerte que por el Icstimonio mismo de tu conden- 
cia, seras siempre inclinado a proclamar Antes qUe nadie tu propia indignidad. 
"lie aqul lo que decia la Luisiana el mismo dia en que la fortuna ponia en sus 
manos la direccion de su destino. 
• Retrocedio de espanto delante de su independencia. Habia enirado no obstante 
en la republica, i por lo pronto se veia forzada a ser libre. Ensayo un primer 
paso en el sentido de la democracia. Creia que la tierra iba a hundirse. El suelo 
no se hundio, sin embargo, esta primera vez. Avanzo todavia lemblando ia suela 
de un zapato; el suelo la sostenia siempre corno por milagro. Pensaba sonar, i 
sin embargo marchaba. Vio que marchaba; marchd todavia para asegurarse de 
ello. Anduvo tlmidamenle al principio, despues con mas firmeza, sin tropezar un 
instante ni en la anarquia ni en la licencia. A medida que andaba, el espectro del 
primer momento desaparecia de su vista. Administraba on comun su patrimonio. 
i a fuerza de administrarlo, aprendio a conocerlo mejor; credo prosperando; to- 
mb confianza en si misrna por el espectaculo de sus progrcsos; reparo el tiempo 
perdido; redoblo su rapidez; acabb por alcanzar a los otros cstados que babian 
partido una bora mas temprano en el reloj de la Providcncia. 
• Hace cincuenta anos que sucedia esto, i ya la poblacion de Nueva Orleans ha 
pasado de la cifra de 6,000 almas a la de 150,000. La Nueva Orleans era una al- 
dea; ahora es una capital. El valor de sus negociaciones ascendia apcnas a un 
millon; i en la aclualidad esporta quinientos millones de mercaderias. Decidaho- 
ra que para practicar dignamente la libertad, es precise haber nacido de otro 
padre que de un padre frances!* 
Esto pasb ala Luisiana, senorcs. 
El director O’lliggins estuvo inui distante de pensar asi, i creyendose poderoso, 
^e entregb a una mala causa i se decidiba combatir la opinion i las ideas dominan- 
tes en su epoca. Hubo de ceder al fin a las exijenoias del pais, pero poniendo en 
juego un ardid i una intrlga, que para su desgracia, le inspiraron sus consejeros. 
El 7 de mayo de 1822 convocb una convencion con el caracter de preparatoria, 
a fin de que acordara pnncipalmente las reglasa quehabria de someterse la reu- 
nion de una vcrdadera convencion que dictara en definitiva una constitucion. Las 
personas que habian de formar este congreso preparatorio fueron designadas 
desde su gabinete por O'lliggins, i esta burla cruel, agrcgada a la trasgresion qua 
este congreso cometib, dando anticipadamente una constitucion el 13 de octubre 
del mismo ano, cuando no habia sido llamado ni autorizado para eslo, i perpe- 
tuando el mando, aunque disimuladamente, en manos del mismo director, exas- 
perb los animos i los dispuso a poner termino a una autoridad obstinada, que se 
habia hecho reo de un engano. En esta lucha, grande como los hombres quein- 
tervinieron en clla, O’Higgins resistib con valentia i arrojo. El patriotismo pudo 
al fin mas en el que la ambicion i el egoismo. Cayb, pero cayb dignamente; cayo 
como heroe dando a la opinion un testimonio de rcspeto i al pueblo una nueva 
