aoab6 con las jeranjuias sociales i reinovib en sus cimientos cuanto tenia el tintc 
(le ese odioso pasado. Ilizomas todavia; el pueblo frances se conslituyd rei i di- 
rijioun rcto a los reyes. Rlespiritude esta revoUicioa no era otro que el que la 
filosofia habia ido propagando mediante su esmerada conslancia i sus pacllicas 
conquistas. El absolutismo i el capriclio debian desaparecer; la libertad, el dere- 
cho i la justicia babian de ser en adelante la base angular do toda organizacioa 
social, la ensena de la civilizacion moderna. 
Pero esarevolucion tuvo sus delirios, seiiorcs, ejercio crueles vengaazas i ago- 
to la vida del niisnio pueblo que la servia. jLei fatal que gobierna los graades 
succsos humanos! ^Como quitar a las pasioiics su poderlo i a la razon sus debiliT 
alades? La revolucion quiso someterlo todo a la lei del terror, como la unica que 
puiliera mantencr la nnklad i la organizacion, i alzo la guillotina como emble- 
ma del castigo i de la espiacion a que quedaban sujetos los debiles i los deserto- 
res. La inocencia trepo tambien las gradas de este patibulo, que llegb a ser objeto 
de menosprecio; i el patriolismo tuvo a su vez que purgar en el sus mas puras 
inspiraciones i sus mas nobles arranques. llasta la ciencia pago su tributo, i sc 
vio defraudada de la cooperacion de reconocidos sabios. ^Que dejo de hacer la 
Francia para no gastarse en medio de esa revolucion que «cual otro Saturno dc- 
voraba a sus propios hijos?» 
La Francia se postro al fin a los pies de un militarfeliz. Cansada de tanta lucha, 
hastiada de tantosdolores i seducida ])or el brillo de las armas i la gloria de los 
iriunfos,.se entrego rendidaen manos del quebabia vencido en el Ejipto i heebo- 
se adaiirar on las campailas de Italia. Napoleon se levanto soberbio sobre las 
ruinas de la revolucion, combatio su espiritu, desnaturalizo sus tendencias, evo- 
c6 los rccuerdos del pasado i burlo las conquistas que la libertad habia alcanza- 
do en medio de torrentes de sangre i salvado a duras peiias de esa horrible tem- 
pestad quo todo lo sumerjia. 
Napoleon se creyo tan poderoso como lo habia sido la revolucion en sus pri- 
raeros i mejores dias, i los limites seualados a la Francia le parecieron estreebos 
para los que su ambicion le dibujaba. La Europa, que habia temblado antes en 
presencia de la Francia revolucionaria, temblo mas tarde delante del conquista- 
dor mas babil i feliz; i los reyes se coaligaron i pusieron a su servicio la sangre 
de los pueblos para sufrir la vergiienza de su bumillacion. Solo un pueblo, no 
un rei, reebaao al capitan del siglo; i este pueblo que bizo del heroismo su pri- 
mera virtud, se defendio en norabre de su libertad c independencia. La inva- 
sion de'la Espaila fue el principio de la desgracia de Napoleon i el principio tam- 
bien do la independencia de la America. 
Los couflictos en quo s ‘ ballaba la madre patria apenas le permilian atendcr a 
sus colonias, presas por largo tiempo de un frio i calculado despotismo. El espiritu 
cs[)aiiol se vigorizaba tandjienal grito de libei tad; la junta central que presidia a 
la Espana creyo iiupcdir toda desmembracion, declarando que las ])rovincias ame- 
ricanas ( 1 ), no eran colonias, sino partes integranles do la monarquia, iguales 
•on dercebosa las proviacias cspaaolas. 
iVana ilusion! ,jQue impurlaba a las colonias ser parte dc una monai\[nia, cuan- 
docllas querian imiirimirse una vida propia i dosnudarse del rupaje do csclavos 
para toniar cl vestido de bombres fibres'.’ Si la Espana, on el [icligro i la tribuLacion , 
invocaba la libertad para salvarse, la America, en cuyo oido rcsonuba dulcc- 
<l) !>«al 'U'llcn ao rle dc I50|) 
