DEPARTUIENTO DE SA>: FEMPE. 
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1 Estc iloparlameiito esla linutado al sur por la parte del rio do Aconcagua qviC’ 
j se estiende desde la. coiiftuencia. del rio de Putaendo liasta cerca del Portillo de- 
i Uspallata; sus limitesal.oeste i alnorte estiin dema.rcadospor un ramal.de montarias 
j que comienza en la- Piuita del Oiivo, sigue la linea^ de division de las aguas de los. 
j cerros de las Coimas, pasa^de alii al cerro de Orolonco, i en seguida, dirijiendose’ 
i al estc, forma la linea que separa las aguas de-la lioya del. rio Colorado i del rio 
! de Putaendo hasta encontrarso con. la linoa culmimuite de los Andes; pn liii, eli 
I limite oriental se hallo formado por hi parte de estei, eadenacomprendida entrc' 
j el orijen del valle de las Cuevas- i eL portillo de Uspallata. 
I Lasuporficie de este departaiiiento es de 15-76. quiloinetros cuadrados; casi ente- 
I ramente ocupados por los cerros de los Andes a los ramales que de ellos se dos— 
I prenden.. Las partes planas solo ocupan una superficie de 1 17 quilometros. A 
estc departemento corresponde la. parte mas elevada i quelwada de- los Andes;, 
esta cadena alcanza alii a su mayor anchura i no presenta menos de tres lineas 
paralelas al eje principal, que se elevan hasta la rejion de las nieves perpetuas. 
ICntrelas cimas mas alias,, se nota principal mcnle el cerro del Potreco Alto i el Al- 
to dela Laguna;, finalmente, la montana <lesignada impropiamente con elnombre 
de Volcan de Aconcagua i que ticnc 6834 metros de altura; 1 presenta la punla 
Gulminante de toda la vashi cadena de los Andes,. Aunqueeste pico se halle situa- 
, do en el territorio dela Republica Arjcnlina, creemos de nuestro deber hablar 
fie td aqni, por ser la cima mas notable de la cadena i por no estar separado de- 
i la linea principal dc los Andes,, sino por usi trecho raui pequeiio que forma la 
garganta de donde nacen los rios de Mendoza iSan Juaiu 
El rio Colorado, principal afluente del Aconcagua, se encuentra enteramenle- 
encerrado en este- departamento; se nota ademas el pequeuo rro de Jagiiel, el’ 
rio dela. Laguna: situado cerca de la- linea culminante de los Andes, i que sale- 
del lago de q.ue se ha hablado ya en la parte hidrografica. Elsuelo de la parte pla- 
na esta formado por un terreno de aluvion de suma fertilidad, i banado por nu- 
merosos Canales que alimcntii- el rio Aconcagua. AlH es donde se halla coneen- 
trado todo cl cultivo deldepartainento; la propiedad csk'i al rnenos tan dividida- 
en el, como en el de Santa Rosa; desuerfc que los cCreales no figuran. sino en se- 
gunda linea, i ceden su pucsto a la vifla i a losotros productos del cultivo on 
pequeho. La fabricacion de vinos i agurdientes forma pues all! la principal in- 
dustria agricola. Sin embargo, las vlnas de este departamonto estan lejos de ha- 
llarse colocadas bajo con i icioncs tan fa.vorables. como las.de Santa Rosa; situa- 
das en medio de la llanura, cspucstas a los vientos sures epue penetran por cl 
valle de la Rinconada, o a las brisas frias que bajan durante la nochc siguiondo el 
curso (+el rio, son dafiadas amciuido por tardlas heladas que dcstruyon comple- 
lamcnte la cosecha. Los arboles frutalcs ocupan tambien un lugar preferente 
entre los productos agricolas de estc departamento. So cultivan sobretodo coir 
prefcrencia la higucra, el durazno i cl oiivo, cuyos frutos conservados o secos, 
forman un ramo decoiuercio bastante iniportaiitC'. Por ultimo, debe citarse tam- 
bien el cultivo del canamo, quo sc da perfectamento en los terrenos feraces i um 
poco humedos, situados en la vecindad del rio. El producto de esta planta es- 
dcsliniuio casi csclusivamcnto a la fabricacion de cuerdase hilos quo constituycix. 
