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([uez;i-, ill p:^so (juu los J.c' unii li'i deiuasiado baja para soporlar los cjastos dc traiis- 
porlc, scriaii uliliziidos on cl interior dc la proviiicia, lo que disminuiria ya 
jjastantc la cantida;! de conibuslihles que se corta en los bosques. Otra observa- 
<'iOii (juo viciio aipii iiuii a !ie-uj)o, es cl estado en que sc em|)lea el combustible 
ilcstiiiado a la fundicion de estos metales. bos hornos no trabajan jeneralmeute 
sino ocho lueses al niio, i la corta de los bosques comienza al mismo tiempo 
quo la fundicion, de lo (luc precisamente resulla que esta maderaque no ba terddo 
tiempo dc secarsc, contieneuna gran cantidad de agua que, para evaporarse, ab- 
solve inulilmenlc una parte considerable del calor producido por la combustion, 
i la cantiilad dc loila necesaria para que el homo adquiera la temperatura con- 
veniente ada fundicion, se iiace asi tres o cuatro veccs mas considerable quelo que 
seria si EC emplease lena seca. Todos estos inconvenientes desapareeerian em- 
pleando los liieses de inviorno en la corta de leiia que se reiin-iria ■en grandes 
galponcs al abrigo de la Iluvia, lo que permitiria podcr disponer siempre de lena 
seca durante todo el auu i evitaria la iaterrupcion de la mareba de los hornos, de 
lo que rcsultaria niia considerable economia de combustible i por consiguientc 
una rcduccion correspondiente en cl precio de costo de! cobre. 
Fuera dc sus minas de cobre i delasvetas de galena arjentifera, este depafta- 
mento ofrcce pocas sustaucias minerales susceptibles de alguna aplicacion indus- 
trial. Las colinas que sc clevan al este de Putaeado, contienen algunas debiles 
Capas dc piedras de cal, i las sienitas que se dejan ver cerca de Bella-Visla puc- 
den suminisirar buena piedaa delabrar. 
DEPARTARlfiNTO DE LA LIGUA. 
El limite austral de este departamenfo comienza cerca de la Laguna de Ca- 
tapilco, tomiion seguida el ramal de colinas que se esliende bacla la cuesta del 
Melon, pasa de alii al cerro de la Horqueta, i sobre el punto culminante del Alto 
de Catemo desdedonde se prolonga al estebasta el del Penon, cerca de la cuesta 
delosAnjeles, siguiendo lacima de la pequeha cadena transversal que separa la 
bacienda dc Catemo de la delos Aujeles. El limite oriental, que es bien irregular, 
sigue una ramilicacion quo partiendo del cerro del Pehon, se dirije hacia el del 
Potrero-Alto; al norte de esta cima se prolonga. siguiendo otra ramilicacion hasta 
el rio deia Ligua; despues subiendo por otro ramal que se encuentra enirente 
de aquella, llega hasta el pnnto culminante del Alto de la Nipa. El limite septen- 
trional sigue la linea culminante del gran cordon que separa los valles de la Ligua 
i de Petorca desde el altode la Nipa hasta el cerro de Pumalhue i se estiende en 
seguida, desde la base deesta montafia hasta Punta Blanca. En fin, el mar traza 
su limite occidental. Este departamento, que esel mas pequeno de la provincia, 
ticne el grave dcfecto dc dividir en dos paries una misma hoya i una misma pro- 
])ic(lad. Sus limites bubieran sido muebo masnaturales i convenientes haciendo- 
le abrazar en toda su eslcnsion la hoya hidrografica del rio de la Ligua. 
I I ■ 'iiio est,4 constiiuido actualmenle, este departamente comprende una su- 
' 129 {juilometros cuadrados; cl terreno piano bmitado al eslrecho 
'■ I, no io))resenla mas quo uiia ])equena parte i ocupa solamente 
(.uadrados, i todavia una gran parte de esta superlicic se halla 
'icupada por el ledio del rio. Sus montafias, sobrclodo aquellas cuya vertiente 
-ur corrc.'.ponde a este departamento, iirescntau todavia estensas superficies 
