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cubicrlas dc bosqucs, que son esploladas acUiabncule para ol bonoliLio do lob nii- 
nerales de cobre ; abundaii tambien en pastes, al paso que aqucllas que oslaii 
expuestas al norte son muebo mas aridas. El rio do la Ligiia, el arroyo de los 
Anjelesi el de Catapilco, son Ics principales corrientes de agua dc esle deparla- 
mento. El rio de la Ligna, que no nace dc la linea culminante de los Andes sum 
de una bifurcacion dc una de las grandcs raniificaciones que se desprenden < e 
esta cadena, presenta un volumen deagua muebo menor que cl nel lio de I utaen 
do; disminuye sobretodo durante el estio hasta el iniuto de sei completamente 
insuficiente para regar los pcquenos cami)os quo ocupan el fondo de este^alle. 
Tal circunstancia reduce muebo la estension de los terrenos destinados al culti- 
vo en pequeno, iso da la prcferencia al cullivo dc los ccreales poi oxijii riCgOS 
meuos frecuentes, aunque jeneralmentc estan mui espuestos al polvillo que s 
truye una gran parte. La crianza de ganados da comunmente buenos resultados 
i constituye cl principal ramo de la agricuUura dc csle departamento, cuyos pas-_ 
tos son de excelentc calidad, sobretodo en las cercanias de la costa en domic cre- 
cen muebo i se conservan vcrdcs durante toilo elailo. 
La cabecera do cste dci)artamcnto es el pucblecito dc la Ligua, situatlo a la en- 
trada del valle, a 16 quilometros del mar i a 20 del puertecito del Papudo. Su 
situacion entre dos alias montanas que eslrecban la entrada del valle, lo coloca 
bajo la infiuencia dirccta de los vientos del mar; de manera que Jamas se sien- 
ten alii fuertes cnlores, porque la brisa que ordinariamente comienza entre 9 L 
lOdela manana tempera la accion del sol. Porlamisma causa, los inviernos 
son mui suaves i su temperatura dillcrc peco dc ia del verano. Apesar de estas 
circunstancias que parceeque debicran contribuir a la salubridad del clima, son 
sin embargo all! mui frecuentes las cnfermedailes del peebo,. i entre todas las 
poblaciones de la proviucia, esta cs la quo cncicrra mayor numcro dc tisicos. 
Quiza sera precise buscar la causa en la intensidad dc las brisas del mar que se 
dejan senlir todo el auo, debiendo ocasionar natur.dmente frecuentes interrup- 
ciones en la transpiracion. 
En la Ligua es donde vienen a concurrii' los dos camiiios principales de la 
provincia, el de Valparaiso, fjue pasa |)or Quillota i por la cuesta del Melon de 
donde se dirije en seguida hacia la provincia de Coquimbo, i el de San Felipe 
que va ascendiendo por 'el valle basta Alicagiie, para dirijirse despues por cl 
Arrayan i Putaendo bacia la capital de la provincia. Otro camino igualmcnte 
mui frecuenlado, pero solo por los arrieros, es el de.los Anjeles que so aparta del 
camino jirincipal bacia San Lorenzo, i pasa [)or la cuesta de los Anjeles, de donde 
va a unirsc al camino de Putaendo. Estc ultimo es cl mas corto de los qae condm 
con de la Ligua a San Felipe; pero de.sgraciadamente es impracticable para los ca- 
rruajes i basta ])eligroso durante el invLcrno para los animates de carga. Sin- 
embargo, con solo una lijcra moditicacion, soria facil obtencr un buencamino ca- 
rril; para esto,, en lugar dc abandonar el valle de los Anjeles i deelevarse, como 
sucede en el camino actual, a una altitud de 1400 metros, bastaria seguir cste 
valle basta la rncsela del Arrayan que solo esta a 1200 metros de clevacion i don- 
de el nuevo camino vendria a encontrar al camino principal de San Felipe a Pc- 
torca. Evitarianse asi los dos pasos dc la cuesta de los Anjeles i de la cuesta del 
Pcral, que son los quo ofrecen mayores dificultades. 
A cuatro quilometros al ocste de la Ligua, se encuentra el pucblecito de la Pla- 
cilla. Su posicion en cl camino do Coquimbo i a poca distancia del puerto del 
