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ha heci )0 nia> raro o ha siilo inatS dificil eslraeiia. Sitiiadu en la parte mas es-* 
Irecha del valle, los tcnenos susceplibles de cullivo se reducen a algunas vifias 
i arboledas iiisuficientes para las primeras necesidades de los habitantes. Esmui 
dificil llegar aid, pues los camiuosson casi intransitables para los carruajes; la 
localidad en que se encuenlra situada esta poblacioii es cabalniente la que ofre- 
ce una posicion nieuos coiiveniente para establecer la cabezera de uiia division 
admiI)i^ll•aliva ; relegada a la eslremidad oriental del departamenlo, se encucn- 
tra scparada por giandos (iistancias de todos los demas centres do poblacion, dis- 
tancias quo se aiirnenlan aun por el mal estado de los caminos, pues muclios 
de estos son intransitables durante el invierno. 
Eutro las otras poblacioncs de este departamenlo, hai algunas que se encuon- 
trail colocadas en una situacion bastante venlajosa ; tales son el Hierro Viejo, 
situado a tres leguas al oeste de Petorca en la parte donde el valle coinienza a 
ensancliarse i presenta alguncs terrenes propios para el cultivo; Quilimari situa- 
do en el camino de Coquimbo i mui inmediato al puerto de Picbillanqui p 
Gliincoleo a 1 este de Petorca i a la entrada del llano delSobrante. El pueblecita 
de Gasuto situado bacia la estremidad norte del departamenlo, debe tambien su 
orijen a la vecindad de las minas de oro i parece seguir el destine de Petorca. 
En fin, dcbemos tambien indicar la antigua poblacion de Pupido situada ene 
valle de Concbali ala entrada de una pequena llanura rodeada de alias monta- 
nas, i a la cual dan un grande impulso los injenios establecidos alii para el be- 
nelicio de los minerates de cobre. 
Las minas de cobre ocupan todavia en este distrito el pr imer range entre las 
producciones minerales del deparlamento. Estas minas, aunque menos abundan- 
tes que en el departamenlo tie la Ligua, no dejan por esto de ser in ui numorosas ; 
esplolanse muchas vetas sobre la vertiente norte de las montanas de laNipa : oti’as 
minas existen tambien cerca del cerro de la Canela ; pero sobretodo cerca de la 
depresion lonjitudinal ijue sc exliende de Alicabue bacia la cuesta del Pederna!,- 
cs donde se encuentran en mayor abundancia. Las coiinas que rodean el llano 
del Sobranle, presentan luimerosas vetas de este metal i una de las minas mas 
ricas so balla situada on el cerro del Alquitran luicia la estremidad norte deesta 
llano. En On, ea la parte superior del valle jde Pupido existen tambien mucbas 
minas imporlanles, asi como sobre la pequena cadena que atraviesa la cuesta 
de lasVacas. Las especies minerales quese encuentran en estas numerosas vetas 
son, por otra parte, las mismas que presenta el departamenlo de la Ligua ; los 
bronces amarillos i apavonados se manifiestan sobretodo en la parte occidental, 
al paso que los bronces morados, los sulfuros grises i el protdxido de cobre, se' 
manifiestan mas especialmente en la parte oriental. EL combustible todavia mui 
abundante en la parte superior de los valles i en las cercanias de la costa, facilita 
alii el establecimiento de Injenios para el benelicio de aquellos minerales. Cinco 
son los ipie existen actualmente, el mas occidental/le los cuales esta situado en eP 
valle de Cabilolcn; vienen en seguida los de Pupido i do Ramadilla, el de laba- 
ciemla del Pedcrnal i on fin el establecimienlo del Tambo situado cerca del rio de^ 
Glioapa en frenle del pueblecito de Chalinga. 
lndo|)endienlomentc de estas minas de cobre, el departamento de Petorca en— 
cie: ra aun mucbas vetas auriferas, que ban sido objelo de grandes trabajos de 
eNplolacion. Las mas notables son la del Bronce-viejo, situada cerca de I’etorca 
la de las tacas, on la hacienda do este nombre, considcrada desde largo tiem- 
