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siempre observador i rcflexivo. Trabajos de este jeiiero ocuparon en efejto ot 
resto de sus dias, i recibieron pronto una feliz aplicacion sirviendo de base a las 
nuevas ideas que desarroll6 ante esta Faciiltad en su “Meraoria sobre los temldo- 
res de tierra en jeneral i en especial sobre losde Chile.)) Esta primera publicacion 
de Barrio, ofrece en pequeno espacio, un cuadro liel i sistematico de todas las 
faces con que el fenomeno ha acaecido, de las principales relaciones que guarda 
coo los demas fenoinenos que estudia la Fisica del globo terrestre, i finalmente do 
1; svarias teorias sucesivamente inventadas para explicarlo. Inutil seria enirar en 
un examen detenido del merito deeste prolijo trabajo, tanto por ser jeneralmeute 
conocido, Como porque esta Facultad le ha hecho ya merecida justicia acordan- 
dole el premio designado para el coricurso de 1855. Mas, no se hallan en igual 
caso los trabajos de observacion emprendidos por Barrio para fundar su expo- 
sicion. Aunque menas conocidos, no son la parte menos meritoria de su obra 
segun la espresion del niismo comisionado para examinarla. Os recordare la 
utilidad de estas observaciones, i las dificultades que hubo de veneer para es- 
tenderlas a diversos lugares de la Republica. 
La historia de los constantes e infrucluosos esfucrzos de imajinaciun con que 
hombres eminenteshabian procurado abordar las verdaderas causas que orijinan 
los temblores de tierra, diole a conocer que la esperiencia era el linico verda- 
dcro medio que podria conducirlo a un resultado definitivo. Tal metodo requiere 
quizi un trabajo preliminar de que la ciencia no se halla aun en posesion, la 
formacion de series complelas de observaciones practicadas a la vez en diversas 
partes del mundo : trabajo superior al simple csfuerzo individual i cuya ejecu- 
cion, que se espera del tiempo, demanda el concurso de gran mimero de obser- 
vadores. Las noticias conservadas por la historia dc aquel terrible meteoro so 
refieren princialmente a los terremotos notables por los grandes estragos qne 
causaron, i se concibe que la prescindencia de los sacudimientos mas peque- 
nos, en mayor mimero que los primeros, e intimamente ligados con ellos, ha 
de establecer una discontinuidad que inutiliza en gran parte las observaciones 
rccojidas.)) Si se pudiese, dice Humboldt, toner noticiadel estado diario de toda 
la superficie terrestre, pronto nos convenceriamos que esta siempre ajitada por 
sacudimientos en algunos de sus puntos, i que se halla sin cesar sometida a la 
accion de la masa interior.* wSinduda, dice en otra parte de su obra, es menes^ 
ter atribuir ala reaccion de ks vapores sometidos a una enormO presion en el 
interior de la tierra, todos los sacudimientos que ajitan su superficie, desde las 
mas formidables esplosioneshasta los mas debiles sacudimientos....)) Estas ideas, 
fruto de tan larga esperiencia, estableciendo la continuidad de las ajitaciones 
que esperimenta el globo terrestre i su orijen comun, justifican plenamente el 
metodo seguido por Barrio, de formar una seric complela de todos los temblo 7 
res acaecidos en un largo period o de anos i en una vasta estension de tierra, sin 
escluir ni aun las mas debiles oscilacioncs. 
Con tales miras, en Enero de 1852 dio principle en Santiago a sus primeras 
observaciones, i a fines del ano siguiente concibid la idea de estenderlas a cuan- 
tos lugares le fuese posible, tanto alnortecomo al sur de la Republica. Por este 
medio no solamente se iba a hallar en estado de apreciar las circunstancias par- 
ticularcs con quo el fenomeno acaecia en cada lugar determinado, la intensidad 
i direccion del sacudimiento con las principales circunstancias atmosfericas que 
le precedian, acompauaban i seguian, sino tambien la curbA que senalaba su 
