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debe haccrnos olvidar la planleacion del vcrdadero citudio de la Asfrononiia. 
Terniinados los ramos dc Matemalicas puras, los esludios de Meciiiica racional 
i de Astronoiiiia podrian ser reducidos a dos anos en el 6rden siguiente; l.«f ano, 
rlases allernadas dc Aslronomia csferica; Mecanica racional; i observaciones as- 
tronomicas; 2." ano, clases dc las dos ultimas divisioncs dc la Aslronomia allerna- 
das con observaciones praclicas en el Obscrvalorio asironomico. For fin la per- 
manencia de olros dos anos en dicho eslablecimiento, acabaria de dar la suficien- 
tc praclica en cl manejo dc los instrumentos i en la ejecucion de todo jenero de 
calculos. Mas para lograr tal rcsullado, creo indispensable que los agregados a I 
Observatorio lo scan en clase dc alumnos i no de ayudanles, es deeir, que sus ta- 
reas consistan no en repetir una misma observacion cien o mas veces, como suele 
ser nccesario en algunas investigacioncs para alcanzar un grado eslremo de prcr 
sicion, sino practicar constanlemente operaciones variadas. En suma, convendria 
que cl Observatorio fuera una verdadera clase praclica de todos los principios de 
la leoria. No es deeir por esto que en el tiempo senalado, se adquiera la praclica 
de un astronomo eminente; pero si, la que en igual grado se cxije para dar prin. 
cipio al ejcrcicio publico de cualquicra de las demas profesiones. Scria en 
verdad formarse una idea mui limilada de toda clase conocimientos, imajinarse 
que la perfcccion se adquiere en las aulas piiblicas bajo la inmediata direccion de 
un profesor, siendo que en ellas no se hace mas que senajar los medios de alcan- 
zarla. Hai en efecto en el aprendizaje una epoca que lloga mas o raenos tarde 
segun las aptitudes del alumno, i desde la cual el auxilio del profesor, a mas de 
inutil, seria perjudicial, por cuanto acoslumbrandose la iiitelijencia a lener siem- 
pre una guia, terminaria por perder su propia espontancidad. 
Ya se concibe cuan grande empeno hernos de tomar por d.fundir cuanto antes 
en nuestro pais un estudio bajo lodos rcspeclos (an interesante; mas, al hacerlo, 
no debemos perder de vista que siendo principalmente especulativos los cstudios 
astronomicos e intclectual el eslimulo que ofrecen, un metodo emj)crico, dcstru- 
yendo cl bello enlace que rclaciona las partes mas elcmcntalcs con los principios 
mas elevados de la ciencia, haria desajtarccer el principal cstimulo que dichos 
cstudios puede ofrecer. La razon cncucnlra siempre su mas poderoso alraclivo 
en elevarse al conocimiento de la verdad mediante un encadenamiento 16jico do 
proposiciones. A medida que el estudio nos revela sucesivamenle la razon de to- 
dos los principios, participamos de la ilusion, de que ellos forman un descubri- 
miento inmediato, fruto esclusivo de nuestro trabajo. Por otra parte, ^que mas na- 
tural que eslablecer un estudio con el caracter que le es propio i qucle senalan 
los ultimos descubrimientos? A mi ver, en una ciencia en que el principal atrac- 
livo es el noble placer que orijina una contemplacion intelijonte del universo, 
fraccionar los cstudios que requiere este objeto elevado con el fio de abreviar cl 
aprendizaje, es, por la indole especial del ramo, no un estimulo como pucliera pa- 
recer, sino un obslaculo que conviene evitar, por cuanto impedira absolu- 
tamente, como ha impedido hasta el presente, la difusion de los cstudios astrono- 
micos. Asi, cl poco exito que ban tenido hasta la fecha, lejos de establecer un mal 
precedentc sobre nuestra decision por esta clase de conocimientos, debe linica- 
menlc ser mirado como cl necesario rcsultado de la falta absoluta de cstudios au- 
xiliares, tan indispcnsahles, que son nada mcnos que fundamcntalcs. 
No monos importanle quo establecer el reglamento dc una profesion, escrear 
c.tinni.ins, pnra los quo a ella sc dediquen. Esto es (ante mas necesario, cuanto 
