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mucho a la tripulacion. A todos los marineros les parecia causa cierta de infeccion 
la niuerte de un enfermo en elbuque; i sin embargo, niuguno habia rebusado asis- 
tirlo, ni habia tenido el menor miedo de contraer la enfermedad por el con- 
tacto. Es costumbre en Bahia, cuando un buque tiene algun enfermo de la fie- 
bre amarilla, izar una bandera ; i cada maiiana llega un vapor enfermeria a reco- 
jer los enfermos para trasladarlos al hospital especial ,distante algunas leguas de la po- 
blacion. 
Ahora es el lugar para tratar de todas las cuestiones que se refieren a la hijiene pu- ] 
blica i privada. ^Cual es la causa primera de la liebre amarilla? ^Es epidemica solameu- 
te, o bien, epidemica i contajiosa? ^cual es la parte que pertenece a los contajios? ^cuales 
son los medios sanitarios que se deben emplear para precaverse de este mal fatal? 
— Reliexionando sobre las causas que pueden determinar la afeccion que nos ocupa, 
me he preguntado desde luego cual era el lugar de su orijen ; i, echando la vista so- 
bre un mafia, he visto que el punto en donde primeramente se ha manifestado esta en - 
fermedad es el valle inferior del rio Mississipi. Esta observacion me ha recordado el 
Ganges en union con el colera, elNilo con la peste. Cada uno de esos grandes rios sirve a 
una de las grandes divisiones de la tierra ; cada uno es el canal de desague de estos gran- I 
des continentes. Elios llevan consigo los residuos vejetales i animales que cubren es- 
tastierras para conducirlos almar, i este esta encargado de purihcar esas inmundi- 
cias con sus aguas i sus sales. 
El lugar, pues, a donde llegan acumulados, plantas, insectos, i animales en fi’acmen- 
tos putrificados es la desembocadura de los grandes rios. I como esos inmensos cursos | 
de aguas esperimentan altas i bajas i-epentinas, i aun como algunos de ellos estan suje- | 
tadosi empujados por las altas mareas, quese hacen resentu’ mui arribaen suscm-sos, 
resulta de estas circunstancias, que grandes'espacios de tierra son cubiertos i guardan , 
en su superficie depositos de materias, que la fermentacion al aire libre puede sola ' 
transformar, dejando al suelo las siistancias minerales, i espai’ciendo en la atmosfera las ; 
partes gaseosas mezcladas con lo que llamamos efluvios, miasmas. Asi, antes que estos 
ultimos scan transportados en las corrientes superiores, envenenan a los seres vivientes i 
que habitan a sus alrededores. 
Se podria creer a primera vista que unas causas que parecen idmiticas debiaupro- I 
ducir los mismos efectos, es decir, que la descomposicion al aire libre de residuos veje- l| 
tales i animales, debia dar orijen aun ajente septico de la misma naturaleza en la |j 
embocadura delJSTilo, en la del Ganjes, i en la del IVlisissipi. Pero los principios aroma- 
ticos que existen, distintos, en los tres grandes Continentes que recorren estos rios, sou 
todavia poco conocidos de nosotros, i se debe admitir que hai una diferencia notable 
en los productos de esas tierras, cualesquiera que sean. Se sabe ya que las plantas i los 
animales difieren entre si en cada uno de esos Continentes. (iPor que no admitir tan 
bien que la misma diferencia puede existir en los ajentes septicos que ellos producen? 
Si fuera de otro modo, la peste, el colera, la fiebre amarilla, habrian aparecido simul- 
tanea o alternativamente en los paises en donde cada una de estas enfermedades rei- 
na endemicamente. Pero no ha sido asi al princif>io. Despues, algunas ciudades) 
como Barcelona i Lisboa, han sido victimas de estas tres calamidades que alternati- 
vamente las han invadido. Constantinopla, durante la guerra de Orieute, se ha visto 
devastada al mismotiempo por el colei’ai la peste ; ieii Rio- Janeiro, pocos aiios hace, 
el colera i la fiebre amarilla, reinaban juntos. 
Estos hechos parecen contradecir el principle que hemos sentado como punto de ! 
partida, es decir, la creacion de un virus septico peculiar a cada Contiuente. Pero debe- i 
mos preguntar si la mano del hombre no ha venido a modificar el estado natural de las 
cosas ; i en efecto, aqui se presenta la cuestiou de transmision de este virus de un con- 
