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casadeun enfermo sino porque estas personas adquirian, por el estado epidemico rei- 
nante en el pais, los principios que habia determinado la epidemia. Debemos admitir 
pues, que uii enfermo atacado de una de las afecciones de que hemos hablado, desarro- 
11a a su alrededor, por la presencia o la descomposicion de sus secreciones, un ambiente 
cargado del principio virulento que le ba atacado. Pero si el enfermo no liiciera mas 
que devolver a la atmdsfera la porcion que el hubiera absorvido, esta porcion aumen- 
taria mui poco la cantidad de virus contenido en la masa atmosferica, i las personas 
presentes se encontrarian casi en la misma condicion que si estuviesen afuera, al aire 
libre. No sucede asi ; luego, es preciso creer quehai de parte del enfermo una nueva 
creacion de virus, que acumulindose en un espacio limitado, viene a contajiar faeilmen- 
te a los asistentes ; i esto es precisamente lo que acontece, lo mismo en lapeste alfom- 
brilla, como en la scarlatina, etc...... 
El tiempo necesario para contraer la enfermedad de un paciente, por estar a su lado, 
difiere mucho en duracion. La peste de Oriente i la alfombrilla parecen ser las que se 
comunican mas facilmente. En segundo lugar, lo son la variola i la scarlatina; i despues 
la fiebre amarilla, la fiebre tifoida, el cdlera ; este ultimo parece no presentar casos 
tan frecuentes que se puedan atribuir al contajio. 
Aqui contestaremos a la objecion que hacen las personas que pretenden haber 
podido inpunemente asistir enfermos de peste, de cdlera, etc. sin que ninguno de 
los individuos que rodean un enfermo hayau sido atacados de su enfermedad, para 
que sea probado que el contajio no exista. Mucbos son rebeldes por naturaleza a 
recibir la impresion de ciertos contajios aun quo sean mui pronunciados. Por mi parte 
he conocido jdvenes de tal modo predipuestos para no recibir jamas la infeccion si- 
filitica, que aun cuando liabian tenido, con previo conocinaiento, contacto con mu- 
jeres enfermas, no se les pego ; i sin embargo, no se puede negar que el virus sifihtico 
sea contajioso. Pues si la inoculacion no puede tener lugar en ciertas organizaciones en 
casos semejantes, cuanto mas natural es pensar que unos virus no inoculables directa- 
mente, pueden no ser absorvidos cuando esta absorcion es el efecto de la casualidad. 
El contajio, para hacerse manifiesto, no exije que todoslos individuos sean infectados 
en el mismo grado. Se comunica de diversos modos i en diversos grados. Es mas 
activo en la sifilis que en la rabia, en la rabia que en la viruela, en los casos don- 
de el vii'us esta puesto en contacto con el organismo, bajo la forma liquida o sdlida, 
que en los casos en que el contacto tiena lugar por medio de gases. 
Pero en las epideraias el foco del contajio existe en la atmdfera jeneral, i sobre 
todo en el ambiente que rodea al enfermo; i si algunos de los que asisten a los enfer- 
mos no contraen la afeccion, es porque hai organizaciones priviUjiadas i tambien razo- 
nes que todavia no se pueden esplicar. Por ejempio, en las piezas donda reina ende- 
micamentela fiebre amai'illa, se ha observado del modo mas evidente, que los indije- 
nas 0 los individuos que vienen de climas parecidos, son jeneralmente preservados, 
mientras que los estranjeros son diezmados. Parece aun que hai razas que no sienten 
el influjo de una enfermedad reinaute, mienti’as que otras son diezmadas por ella. 
En Rio- Janeiro, durante la ultima epidemia del colera, los blancos podian asistir 
casi impunemente a los negros. Pero, se puede decir que la raza americana ha dado 
casi linicamente todas las victimas de esta enfermedad, i al contrario durante la fie- 
bre amarilla son los negros los que ban sido preservados ; mientras que los blancos 
estaban casi todos atacados. 
Para concluir sobre esta cuestion de contajio, que me parece un punto importante 
cuando se trata de epidemias, pienso que cualqiiiera importancia que se quiera 
dar a dictamenes contradictorios, que todas ellas, i particularmente la fiebre amarilla, 
se pueden trasmitir de un lugar a otro por medio de los viajantes i principalmente de 
