frreso social de los pueblos. Teiieinos tambien la autoridad paternal i la suniisioii noble i 
ainorosa, que son las bases de todo gobiei’no bien organizado i constituido, naciendo de los 
principios de respeto i amor, que solo el Cristianismo podia coinunicarnos. Tenemos, 
adenias, condenados los abusos de los que mandan, i proliibida la insubordinacion de los 
eternos que obedecen. I tenemos, en fin como ha dicho Montesquieu (1 ), un derecho poli- 
tico para los gobiernos, i un derecho dejentesparatodos los pueblos, cjue jamas podra agra- 
decer bastantemente la naturaleza humana. Dfgase cuanto se quiera en favor de la le- 
iislacion politica de los romanos ; dese toda la iniportancia que seaposible a los sabios- 
luminosos principios en que abunda, i por cuya razon ha obtenido grandeS consideracio- 
nes i aplausos en casitodaslas naciones del mundo civilizado ; lo cierto es que, prescin- 
diendo de algunos pocos casos que son escepcionales, en sus consecuencias i aplicaciones 
mas 0 mcnos remotas, ofrece algunos lunares. No asinuestras leyes cristianas que ,exentas 
de esas inperfecciones, contribuyendo en gran manera a formar una lejislacion social, 
mas racional en sus fundamentos, mas suave en sus sanciones penalcs, i mas acomodada 
en una palabra, a la naturaleza i dignidad del hombre, presentanse, cuando con la lejis- 
lacion pagana se las compara, como la sabiduria desterrando la ignorancia i el error, j 
como la luz disipando las tinieblas. La dulzura i equidad de nuestras leyes criminales, 
su intlexibilidad santa, las precauciones infinitas del lejislador para evitar en su aplica- 
cion funestas trascendencias, son otros tantos efectos del espiritu establecido por 
el Cristianismo para introducir en los pueblos la union, la armonia i el drden. La reli- 
jion cristiana solamente ha enseiiado al hombre a respetar al hombre; mientras que la 
razon desbordada i enorgullecida, igualmente que el paganismo, no le ensenaba mas 
que a despreciarle ; i por cso decia Tertuliano con admiracion i enerjia, reconviniendo 
i dando en cara a los perseguidores de los cristianos con el menosprecio feroz que hacian 
de la humanidad. ujOh! hombre, que ser, que nombre tan grande el tuyo, si supieras 
conocerte! (2)u El hombre, en efecto, se conocia tan poco entonces, que se valuaba a 
precio de dinero, se le compraba o vendia como el ganado mas vil ; i para arrancar de 
raiz este trafico infame i degradante a la humanidad, fue necesario que el mismo Dios 
fuese vendido. en treinta monedas. 
uLas leyes paganas no menos barbaras que las costumbres, ha dicho un celebre escritor 
contemporaneo, burlabanse i j ugabau con la vida de los hombres con una indiferencia 
que hoiToriza. Si sucedia en Roma que un ciudadano fuese asesinado, se hacia morir 
tambien a todos sus esclavos. Si era su amo acusado, se les atormentaba. Si la lei habia 
olvidado o previsto algun capricho del principe o de la plebe, se remediaba por un du- 
plicado crimen , como la historia lo observa con motivo del asesinato del hijo de Se- 
yano (3).v Enverdad, esto se asemeja bien poco a las obligaciones sagradas e inviola- 
bles que el Cristianismo impone a nuestros principes i majistrados. uYo juro,u este es 
eljuramento que exije de ellos antes de unjirlosi de entregarles las riendas del gobier- 
no i del poder. uYojuro guardar i hacer guardar justicia i misericordia en todo juicio, 
para que Dios omnipotente i misericordioso haga tambien justicia i misericordia conmi- 
go.u Todo cuanto puede desearse, seiiores, para fijar la estabilidad, la verdadera civili- 
zacion i desarrollo de los pueblos, se encuentra reunido en esta sencilla pero excelente 
Idrmula que acabo de citar. La equidad severa i la mansedumbre cristiana, la obligacion 
i la razon de elln, el precepto i su sancion, nada mas admirable i sublime que este me- 
todo; pero el couviene solo a nuestra augusta i venerada relijion. 
'I'al es, seiiores, lainfiiiencia que el Cristianismo ha ejercido en el desenvolvimiento 
(Ij Kn 8u obra “Esprit dos Loifl” L. 24. Caj). 3. 
(2) Til homo, tnntum nomen, si inteliigas te. Apologet. adv. Gent. Cap. 48. 
(.3) M. do La Monuais. En^nyo sobre la indiferencia eu materia de relijion, Tom. 1. 
