AS TRONOMIA-— Eclipse total de Sol en 1858 : su aspecto, visibilidad i obs- 
curacion total ; tablas para el calculo del eclipse i su esplicacion, por don 
Carlos G- Moesta— Informe del mismo, pasado al Gobierno, sobre la obser- 
vaeion qne de dicho eclipse hizo en el Peru-— QuintoCometa del presente aiio. 
I. 
Si la orbita descrita por la Tierra en torno del Sol cayese en el mismo piano de la 
oi’bita qne I’ecorre la Inna alrededor de la tierra, debei’ia haber al tieinpo de cada 
novilunio un eclipse solar. Dicbas orbitas no gdardan tal posicion; pero como se cor- 
tan, producira la luna, estando en conj uncion con el so), un eclipse de este ultimo, 
siempre que el punto de interseccion de las referidas orbitas caiga en la linea que 
une el sol a la tierra, o al menos cerca de esta. Es natural pensar que en virtud 
delas leyes que rijen el movimiento de la tierra i de la luna, se repitan de tiempo 
en tiempo situaciones como la inencionada de los tres cuerpos celestes; i en efecto, 
los antiguos Caldeos ya conocian el periodo de 223 meses, al cabo de los ciiales los 
eclipses volvian en el mismo orden. 
Asi, no se puede menos que considerar un eclipse solar como un fenomeno asti-o- 
ndinico nada raro; i atendiendo a que poseemos ya un gran numero de observacio- 
nes de eclipses de sol, recordados con toda prolijidad en los Anales de los diferen- 
tes Observatorios de la tierra, sin mencionar las descripciones que de tales fenomenos 
ban sido trasmitidas por los historiadores i viajeros desde los tiempos mas antiguos, 
parece que las observaciones de esta clase no podrian ofrecer en adelaute nada de 
nuevo para la ciencia, siendo mas bien un asunto astrondmico del todo averiguado 
i acabado. Apesar de esto, vemos que en el ultimo decenio los eclipses solares, sobre 
todo cuando son totales, ban llamado la atencion de los astronomos en tal grado, 
que de paises distantes ban beclio viajes con el proposito de presenciar i estudiar 
los fenomenos que presentaron los dos grandes eclipses de sol acaecidos en los anos 
de 1842 i 1851. Los fenomenos observados con este motivo son a la verdad inte- 
resantes en partes sorprendentes, i dieron lugar a varias conjeturas sobre la cons- 
titucion fisica del sol i del espacio planetario. 
Sin embargo es precise confesar que por estas observaciones, auuque beebas por 
astronomos de gran fama, tan solo se ban suscitado ciertas cuestiones, pero de 
2^ bis. 
