cia de que los rayos ocupaban poco mas o inenos la direccion de la ech'ptica, la fa- 
vorable posicion que el sol tenia a la bora de la observacion, liallaiidose a xina altura 
considerable, i en fin, la gran diafanidad de la atinosfera de la localidad en donde 
se hizo la observacion; todo esto ba inducido a tener los referidos rayos, en parte 
al menos, por la luz zodiacal. 
Arago (1), al discnrrir sobre la luz zodiacal, ba advertido ya cuan notable es 
que esta luz no se baya visto por los modernos dm’ante los eclipses totales de sol, i 
ha tratado de esplicar la falta de su visibilldad durante los eclipses, por la gran 
claridad c|ue la corona de luz reparte en la atinosfera. Seguu este e.xcelente astrd- 
nomo, es jn'eciso que la osciu’idad sea tal, que las estrellas de 3. i 4. " magnitud 
piiedan distinguirse a la simple vistfl, para que se baga visible la luz zodiacal; pero 
por la citada razon, la oscuridad durante un eclipse total de sol no puede llegar a 
este grade. 
Sera bueno no olvidar que estas consideraciones fotometricas se fundan en ob- 
servaciones practicadas en latitudes crecidas, coino la de Paris, i que ellas deben es- 
.perimentar modificaciones notables en parajes cerca del Ecuador, donde se eleva el 
angulo de la ecliptica con el borizonte basta 90 gi-ados, i donde la pureza i diafani- 
dad de la atmdsfera se ostentan en el eStado mas brillante. La luz zodiacal se ve 
desde Europa, solamente coino una luz mui debil i confusa en las noebes de la pri- 
mavera i del otoiio : luz tan InsigniSeante, que por lo comun se bace perceptible tan 
solo al ojo acostumbrado i conocedor. Al contrario sabemos por las descripciones 
del baron de Humboldt, que entre los trdpicos se eleva esta luz en forma de res- 
plandeciente piramide basta cerca del Zenit, siendo por su brillo un adorno perpetno 
de las noebes tropicales. 
Mui especialmente ba sido estudiada la luz zodiacal durante el aiio proximo pa- 
sado por Jones de la Marina de los Estados-Unidos, quien la observaba asidua- 
mente desde un puuto en los alrededores de Quito. Situado a una altura como de 
10,000 pies sobre el Oceano, no solo vela la luz zodiacal en forma de una piramide, 
sino como un arco luminoso que se estendia por todo el cielo del Oeste .al Este. 
Este observador habia recojido ya un gran miinero de observaciones relativas a este 
mismo fendmeno durante un viaje que bizo al Japon en los liltimos aiios; i un exa- 
men de ellas ba beebo verosimil la existencia de un anillo compuesto de materia 
cdsinica, concenti'ico con la tierr.; ino con el sol, como se babia creido basta abora. 
Esta nueva bipdtesis ba ilamado muebo la atencion de los sabios, i segun entende- 
mos ba sido discutida i defendida en Las sesiones de la Asociacion cientifica^ cele- 
bradas este aiio en Montreal por hombres eminentes, reputandola como la linica 
bipdtesis admisible por consideraciones dinamicas. Si esta teoria pudiese estar basa- 
da sobre fundamentos sdlidos, la ciencia quedaria enriquecida con una bella conquis- 
ta, ipie daria un nue^•o viso do probabilidad a las ideas co.smoldjicas emitidas por 
Laplace sobre el orijeu i desarrollo progresivo del sistema planetario. 
bio contribuiria poco a la aclaracion de estas cuestiones sobre la luz zodiacal, si 
desde aigun jiunto de niiestra Cordillera, escojido a la mayor altura posible sobre el ni; 
vel del mar, pudiese observarse la osciu’acion total del sol durante el eclipse de 
setiembre del presente aiio. Si la tierra esta circundada por un anillo gaseoso, la 
luz zodiacal deberia presentarse durante la oscuracion total como una faja lumino- 
sa en forma de una lanza a ambos lados de la luna, suponiendo que la oscuridad 
llegue al mismo gradij que permite distinguir el fendmeno de noebe desde la 
misina localidad. Ii,sta observacion puede bacerse sin instrumento alguno, pues bas- 
(1) Astronomic populnii-B, tom. II, piij 187. 
