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_F/rtr« durante mi presencia en ai^uella capital. En consecueiicia, cl esprcsadu Sub-prefec- 
to dispuso que me acompaiiasen dos soldados liasta el lugar a donde iba yo a liacer 
mis observacioiies, espidiendome al misino tierapo una ordeu para los Gobernadores dc 
■su distrito, a fin de que me facilitasen cuanto necesitase por su justo precio. 
Asi provisto, segui el viaje bacia el norte, i llegue despues de una jornada bas- 
tante molesta, en la tarde del dia 6, al pueblo de Montupe, distante como 19 leguas 
del puerto de Lambayeque, i por lo taiito cerca del lugar por donde debia pasar la 
linea central de la sombra. En efecto, por algunas observaciones heclias en la niis- 
ma tarde sobre laestrella a Lyrce, liallc la latitud de Montupe \gwi\ a 
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i como Montupe se lialla situado casi sobre e! mismo lueridiano que Lambayeque, 
estime la lonjitud aproximada de diclio lugai’ en 
80o al Oeste de Greenwich, 
haciendo uso del mapa de la costa levantado por F'dz-Tloy. i\Ie resolvi, de consl- 
guiente, a escojer en los alrededores del referido pueblo un punto desde donde pu- 
diese observar el eclipse que debia tener lugar en las j^rimeras boras de la nianana 
del dia siguiente.— El pueblo de Montupe esta situado a poca distancia del pie de la Cor- 
dillera de los Andes, en un llano arenoso, que, segun mis observaciones barometricas, 
se eleva a 112 metros sobre el nivel del mar. Dicho llano se estiende desde Lambaye- 
que basta una legua mas al norte, donde se interrumpe por una cadena de cerros que, 
desprendiendose de la cordillera principal, se dirijen bacia la costa. El aspecto de este 
llano arenoso es, por la fiilta de agua en jeneral, mui triste, pues no se ve alii, a veces 
por leguas enteras, otra vejetacion que el algaiTobo; i aun bai grandes trecbos cn 
donde actualniente no se ballan sino los gruesos troncos secos de este arbol. Sin em- 
bargo, en las pocas partes a donde la bumedad tienc acceso se desarrolla la vejeta- 
cion, bajo el sol tro])ical, de una manera verdaderamente admirable, produciendose 
alii principalmente el tabaco, el arroz, la caiia de aziicar, i sobre todo el maiz de 
una altura jigantesca. Se conoce desde luego que en tiempos pasados debe baber 
existido en estas rejiones una poblacion numerosa, i que estensos campos cultivados 
debian ciibrir estos llanos, abo)'a yermos. Atestiguan esto tambien los restos de 
grandes edificios que a menudo se encuentran en el camino, como asi mismo los mu- 
cbos sepulcros, conocidos en el pais bajo el nombre de huacas, que abundan en las 
inmediaciones de Montupe i en las que se encuentran mucbos artefactos, compro- 
bantes de la industria de los antiguos moradores de aquellos lugares. 
Cerca de una de dicbas huacas fue donde coloque mi anteojo para observar el 
eclipse del sol, imajinandome ({ue no bubiera carecido de interes si bubiesen po- 
dido recojerse desde esta localidad observaciones propias para ensancbar nuestros 
conocimientos, relatives a la constitucion lisica del astro, del cual derivan su ori- 
jen inmediato, i al que tributaban su culto preferente los que en siglos pasados 
gobernaban estas rejiones tan pacificamente. Como el principio del eclipse debia ve- 
rificarse a la bora ya indicada, arregle en la misma nocbe del dia 6 los intrumentos i 
ci'onometros, a fin de que estuviese todo listo a la bora de la observacion. Tanto en 
esa nocbe como en la anterior no me cansaba de admirar la liermosura de la luz zo- 
diacal (pie bace su aparicion, casi repentina, poco despues del crepiisculo, brillando 
cn aquel cielo tropical basta una bora mui avanzada de la nocbe. La calma de la 
atmdsfera, cuya temperatura esta sujeta a cortas variaciones de dia i de nocbe, como 
