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M. Hilzheimer, 
daß ein jjewecliseltes Geweih vorliegt. Es ist also von Merycodus 
kaum anzuuehmen, daß „der Schädel ein hohes Geweih trug, das 
wahrscheinlich persistierte“, wie Abel meint. Zeigt uns also die 
Kose, was auch Matthew als selbstverständlich angenommen hat, 
daß das Geweih gewechselt wurde, so ist eigentlich der wichtigste 
Charakter der Cerviden, das Merkmal, wodurch sie sich am schärfsten 
von allen Huftieren unterscheiden, vorhanden. Für mich ist der 
Geweihwechsel ein so tiefgreifender physiologischer Prozeß, daß 
ich nicht annehmen kann, daß er mehrmals unabliängig entstanden 
ist. Er kann auch nicht mit dem Wechsel der Hornscheide von 
Antilocapra verglichen werden. Das vollständige Geweih besteht 
aus Knochen und Haut darüber, die mit Haaren bedeckt ist. Die 
Hornscheide von Antilocapra entspricht höchstens den Haaren. Ihr 
Wechsel entspräche also höchstens einem Haarwechsel am Geweih 
der Hirsche, d. h. einem Wechsel, wie er bei den Säugetieren gang 
und gäbe ist. Daß aber periodisch ein Knochen abgeworfen und 
erneuert wird, ist etwas so Außerordentliches, daß dem eine be- 
sondere nie wiederkehrende tiefere physiologische Ursache zugrunde 
liegen muß. Mir scheint also, allein der Geweihwechsel genügt, 
um j\lerycüdi(ä zu den Hirschen zu stellen, selbst wenn sein Ge- 
weih, was mich allerdings sehr unwahrscheinlich dünkt, nicht vom 
Bast befreit wurde. Sollte das der Fall gewesen sein, so wäre es 
nötig gewesen, daß die Nekrose, welche das Geweih zum Abfallen 
bringt, auch den Bast ergriffen hätte, eine Annahme, die wohl nicht 
viel für sich hat. Daß die Oberfläche des Geweihes so glatt 
ist, nötigt nicht zur Annahme, daß es nicht gefegt wurde. Auch das 
Rengeweih hat eine wenig rauhe Oberfläche und wird doch gefegt. 
Wenn also Mcrycodus auch nach der Ansicht Matthew’s ein 
echtes Geweih trug, so veranlaßten den amerikanischen Forscher 
andere Gründe, diese Gattung von den Hirschen zu trennen. Seine 
wesentlichsten Gründe scheinen mir zu sein: 1. Die Stellung der 
Rosenstöcke. l2. Eine gewisse Knickung der Schädelachse. 3. Eine 
gewisse Hypsodontie. 4. Eine allgemeine Ähnlichkeit der Wirbel 
und Extremitätenknochen mit Antilocapra. Das ist ungefähr die 
Reihenfolge der Punkte auch ihrer Bedeutung nach, wie wir sie 
jetzt im einzelnen betrachten wollen. 
Über das Geweih von ]\Lerycodus schreibt Matthew: „The 
antlers are the most striking feature of the skeleton ; they project 
froni the upper posterior corner of the orbit as in Antilocajira and 
most of the true antelopes, not from the cranial vault as in the 
deer. “ Hiernach könnte es fast so scheinen, als entspränge das 
Geweih bei allen Cerviden immer an der gleichen Stelle der Schädel- 
kapsel. Das ist aber durchaus nicht der Fall. Schon im Vorher- 
gehenden lernten wir mit Ccrcuhis mnnfjac ein Tier kennen, bei 
dem der Rosenstock abweichend von anderen Hirschen das ganze 
Stirnbein einnimmt. Beim Ren, wo bekanntlich das Geweih be- 
