40 PREMIÈRE LEÇON. 
Le troisième type est celui des Annelés. Les animaux qui le 
représentent ont le corps divisé par des plis transverses ou an- 
neaux durs ou mous, servant de points d’insertion à des muscles 
nombreux. Ces anneaux, placés à la suite les uns des autres, sont 
articulés entre eux et forment une sorte de gaine ou d’étui con- 
tenant les parties molles, et remplissant les fonctions analogues à 
celles du squelette des Vertébrés et de la peau ou du test cal- 
caire des mollusques. 
Enfin le quatrième type que présentent les animaux est fourni 
par les Zoopbytes, qui, s’éloignant des formes animales pour se 
rapprocher de celles des végétaux, offrent à peine l'apparence 
de la vie, et dont les organes sont disposés en rayons divergents 
d’un point central. 
L’organisation particulière des oiseaux les place au second 
rang parmi les animaux vertébrés, et les sépare complètement 
des autres animaux de la même série ou embranchement. 
Ils ont, comme les mammifères, qui occupent le premier rang 
et dont ils se distinguent par l’absence de mamelles et un mode 
particulier de reproduction, ils ont, disons-nous, un cœur à deux 
ventricules et le sang chaud, conditions qui ne se retrouvent plus 
chez les reptiles, qui forment la troisième classe, ni chez les pois- 
sons, qui sont à la quatrième et dernière de la série. 
Les caractères principaux de la deuxième classe, dont nous 
avons à nous occuper et qui comprend tous les oiseaux, sont : 
une reproduction ovipare extra-utérine ; des poumons sans lo- 
bes; une circulation double à sang chaud; une peau couverte 
de plumes; un bec corné, dont la forme varie suivant le régime 
propre à chaque espèce ; des cavités aériennes qui leur donnent 
une grande légèreté spécifique, en permettant l’introduction de 
fair, non-seulement dans les poumons, mais aussi dans diverses 
parties du corps et même dans 1 intérieur des os. 
Le caractère le plus évident, et il n’est pas le moins certain, 
