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INTRODUCTION. 
quable. A Paris, où cependant les débris de nos propres aliments 
fournissent au Moineau une nourriture abondante, qui semble 
devoir le dispenser des fatigues de la chasse, un couple de ces 
oiseaux avant fait son nid sur une terrasse de la rue Vivienne, 
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chez M. Ray, ancien négociant, on recueillit les parties dures 
des ailes de Hannetons, rejetées du nid; on compta 1,400 ély- 
tres ; "Vêtait donc 700 Hannetons détruits par un seul ménage, 
pour l’alimentation d’une seule couvée. » 
D’autres observations faites à des époques différentes de l’an- 
née prouvent qu’un couple de Moineaux ayant des petits à 
nourrir détruit, pendant tout le temps où il les élève, plus de 
3,000 chenilles par semaine, un grand nombre de papillons, de 
vers et d’autres insectes. 
Nous pourrions multiplier ces citations à l’infini; et, si nous 
avouons que le Moineau mange annuellement plus d’un demi- 
boisseau de grains, il faut bien dire que cette perte n’est sensible 
que pour le cultivateur qui voudrait profiter des services de cet 
oiseau sans les payer, et qui ne réfléchit pas que, s’il lui aban- 
donne un demi-boisseau de grains, ce n’est pas payer trop cher 
les dix ou douze boisseaux qui, sans lui, n’auraient pas été épar- 
gnés par les insectes et leur innombrable progéniture. C’est un 
serviteur avec lequel il faut compter comme on compte, dans la 
ferme, avec les autres serviteurs à gages, avec cette différence 
toutefois que le Moineau dont nous prenons la défense travaille 
pendant presque toute l’année, qu’il ne peut être remplacé, et 
que ses gages lui sont payés en nature. 
En définitive, d’après ce que nous venons de dire du bien et 
du mal que font les oiseaux, et en comparant les services qu’ils 
rendent et les dommages qu’ils causent, il semble qu’il y a une 
assez large -compensation, et qu’il vaut mieux encore, pour le 
cultivateur, faire le sacrifice du sac de grains que ces ouvriers 
peu discrets lui dérobent ostensiblement que risquer des pertes 
