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INTRODUCTION. 
pour chercher un ab ri contre lèvent ou la pluie, un sol plus sec 
ou plus humide, des plaines non encore moissonnées, des ver- 
gers ou des vignes qui lui promettent les fruits mûrs, sur les- 
quels il a bien le droit, comme nous le dirons bientôt, de préle- 
ver la dîme. 
Souvent remarquable par la richesse de son plumage, l’élé- 
gance de sa forme, le charme de sa voix et son étonnante viva- 
cité, il anime, dès le lever du soleil, les hois, les champs et les 
jardins, où parfois le plus sauvage, tout en conservant la liberté, 
dont il est surtout jaloux, se familiarise assez pour rechercher la 
présence de l’homme et lui demander quelques miettes de pain. 
Fig. 2. — Chardonneret. Fig. 5. — Rouge-gorge. 
Le mouvement semble lui être plus naturel que le repos, et sa 
turbulente vivacité, ainsi que 1 ardeur de ses petites passions, 
s’explique assez par la grande quantité d’air qu’il respire, et 
qui donne un excès d’énergie à sa constitution. C’est sans doute 
aussi à la même cause qu’on doit attribuer l’incroyable fécondité 
des plus petites espèces. Et cependant, avec une activité aussi 
épuisante et des fatigues qui semblent devoir dépasser les forces 
des oiseaux, comment expliquer leur longévité? Buffon dit qu’ils 
