SYSTÈME NERVEUX ET SENS. 117 
première classe), de deux couches optiques, du cervelet et de la 
moelle allongée. La forme des hémisphères varie assez suivant 
les familles : chez les passereaux, ils sont ordinairement longs 
et larges, et couvrent tout à fait les lobes optiques. Chez les ra- 
paces, au contraire, ces derniers font saillie sur les côtés et en 
arrière, et sont remarquables par leur largeur. Chez plusieurs 
palmipèdes, le Canard, par exemple, ils sont un peu oblongs. Le 
cervelet n’a qu’un lobe comprimé latéralement, avec un petit 
appendice sur ses côtés. La moelle épinière se prolonge jusque 
dans les os coccygiens, et présente, à la hauteur des vertèbres 
sacrées, un renflement produit par l’écartement de ses cordons 
postérieurs. 
La distribution des nerfs dans les divers organes est la même 
que dans les autres animaux, et nous n’avons à signaler que le 
volume assez considérable des nerfs optiques. 
Quoique notre intention soit de consacrer plusieurs leçons aux 
généralités les plus importantes sur la classe des oiseaux, nous 
nous garderons néanmoins d’aborder les considérations et les 
développements philosophiques ou métaphysiques qui se ratta- 
chent au sujet que nous traitons. 
Aussi mettrons-nous de côté toutes les distinctions de nuances 
séparant les idées des sensations, la connaissance du sentiment, 
la raison de l’instinct, et nous nous occuperons immédiatement 
des sens et de leurs organes, classés d’après leur importance re- 
lative. 
L’anatomiste Carus divise les sens en deux classes : ceux qui 
agissent au contact immédiat de l’objet, et ceux qui agissent à 
distance et ne sont susceptibles que de perceptions médiates. 
La première classe comprend : 1° le toucher , sens pour le 
rapport mécanique de la masse; 2° le goilt , sens pour le rapport 
chimique; 3° le sens de la chaleur , pour le rapport theçmo- 
électrique. 
