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TROISIÈME LEÇON, 
la cornée transparente, très-bombée, a un diamètre beaucoup 
plus petit que celui de la demi-sphère du globe de F œil. La 
sclérotique offre un caractère particulier; elle est mince, flexible 
et fibreuse à la partie postérieure du globe, sa couleur est 
Fig. 131. — Coupe verticale Fig. 152. — Coupe verticale Fig. 155. — Œil de moyenDuc 
de Fœil de l’Aigle. de l'œil de l’Oie. et pièces osseuses. 
bleuâtre et brillante; mais, à la partie antérieure et entre les 
couches qui la composent, elle contient un grand nombre de pe- 
tites pièces osseuses imbriquées les unes sur les autres, qui for- 
ment une gaine cylindrique assez résistante, et donnent à cette 
portion de Fœil une forme invariable. Cette disposition anato- 
mique n’est pas la seule modification curieuse que présente Fœil 
des oiseaux, nous y trouverons un appareil complet, tout un 
système d’optique créé exclusivement à leur usage, par la pré- 
voyance inépuisable de la nature. 
Ainsi le nerf optique perce la sclérotique obliquement et en 
bas, en glissant dans une gaine dirigée dans le même sens à tra- 
vers l’épaisseur de cette membrane. Il s’épanouit, comme dans 
les mammifères, pour former la rétine, en s’entourant d’une 
tache blanche et arrondie. 
Mais ce qui n’existe pas dans les mammifères, dont beaucoup 
ont un tapis à reflets métalliques, c’est une membrane de nature 
ceHulo-vasculaire, plissée, partant de la face interne du nerf 
