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TROISIÈME LEÇON, 
le chant ou les cris d’appel que font entendre les individus de la 
même espèce, lorsque les chants et les cris d’appel d’un grand 
nombre d’autres oiseaux se font entendre en même temps. D’ail- 
leurs, serait-il possible de ne pas reconnaître une extrême 
finesse de l’ouïe à des animaux dont la voix offre souvent l’ exem- 
ple de la plus délicieuse mélodie? 
Odorat. — Jdine et Aristote ont parlé de l’extrême sensibi- 
lité olfactive des Vautours et des Corbeaux; longtemps on les a 
crus sur parole, et on répète que ces oiseaux sentent de fort loin 
les cadavres en putréfaction. Nous sommes loin de partager cette 
opinion au moins fort exagérée, et nous pensons que les sens de 
l’odorat et du goût n’ont, chez les oiseaux, qu’une sensibilité 
très-relative, et qu’ils ne sont pas plus délicats l’un que l’autre. 
(( Cette finesse de l’odorat chez le Vautour, dit Audubon, je l’ac- 
ceptai comme un fait, dès ma jeunesse. J’avais lu cela étant 
enfant, et bon nombre de théoriciens auxquels j’en parlai dans la 
suite me répétèrent la même chose avec enthousiasme, d’autant 
plus qu’ils regardaient cette faculté comme un don extraordi- 
naire de la nature. Mais j’avais déjà remarqué que la nature, 
quelque étonnante que fut sa bonté, n’avait pourtant point accordé 
à chacun plus qu’il ne lui était nécessaire et que jamais le même 
individu n’était doué à la fois de deux sens portés à un très-haut 
degré de perfection; en sorte que si le Vautour possédait un 
odorat si excellent, il ne devait pas avoir besoin d’une vue si per- 
çante, ou réciproquement. » 
Chez les oiseaux, les narines ne consistent qu’en deux ouver- 
tures assez étroites, placées à la base du bec, sur la cire ou sur 
le bec n ême; leur position et leur forme varient presque autant 
que les familles et les genres, puisqu’elles ont offert des carac- 
tères qui ont paru assez importants pour servir de base à divers 
systèmes de classification. Elles sont tapissées à l’intérieur par 
