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SYSTÈME NERVEUX ET SENS, 
langue du Perroquet la faculté d’articuler quelques mots qu’il 
retient par habitude, puisque d’autres oiseaux, dont la langue n’a 
aucun rapport de conformation avec la sienne, ont cependant la 
même facilité pour imiter la voix humaine C’est également à tort 
que Lesson, plus affirmatif que Carus, qui considère à peine la 
langue des oiseaux comme un organe gustatif, a avancé que les 
Perroquets goûtaient leurs aliments ou les savouraient avec 
plaisir. On a pris par erreur chez eux, pour l’action du goût, le 
mouvement qu’ils impriment aux aliments avant de les avaler, 
en les roulant entre la langue et la mandibule supérieure, ce 
qui n’est qu’une action purement mécanique nécessitée par la 
conformation de leur bec : la langue, dans cette opération, fai- 
sant l’office d’un levier qui maintient à l’intérieur du bec et 
vers son extrémité le morceau qu’ils broient par le frottement 
de la mandibule inférieure contre la supérieure. 
Chez les Pics, oiseaux presque exclusivement insectivores, la 
langue, longue et vermiforme, rappelle celle des serpents : grêle, 
arrondie et cylindrique, elle ressemble à un dard; elle peut s’al- 
longer, s’étendre beaucoup au dehors du bec et rentrer à la 
volonté de l’animal. Cela tient à la disposition fort singulière des 
cornes de l’os hyoïde dans le Pic. Chez cet oiseau, en effet, les 
cornes hyoïdiennes sont très-longues et filiformes, comme dans 
les serpents; elles partent de l’extrémité la plus postérieure du 
corps de l’os, remontent sur les deux côtés du cou vers la face 
postérieure du crâne, s’engagent dans des gouttières particu- 
lières creusées sur celui-ci. arrivent ainsi jusqu’à la base du 
bec, où elles se fixent à l’aide d’un ligament. Le corps de 
l’hyoïde, qui porte un os lingual étroit et lancéolé, est égale- 
ment presque filiforme, et n’offre pas en arrière cette apophyse 
droite qu’on rencontre chez la plupart des autres oiseaux. 
La langue des Toucans, qui sont frugivores et baccivores, sè- 
che, décharnée, aplatie, étroite, longue, festonnée et découpée 
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