SYSTÈME NERVEUX ET SENS. 141 
ceux qui sont granivores, mettent du choix dans les aliments 
qu’ils trouvent à leur portée, et que ce choix, le plus souvent en 
opposition avec le simple appétit, avec le besoin de se nourrir, 
ne peut être fondé que sur la sensualité. Cette manière de rai- 
sonner de plusieurs naturalistes est le résultat d’une erreur, et 
provient de la confusion qu’ils ont faite entre ce qui n’est que 
de l’instinct et ce qui ne saurait appartenir au sens du goût, 
que tout démontre, nous le disons encore, ne pas plus exister 
chez les oiseaux que celui de l’odorat. 
Tout ce que l’on peut dire sur ce point tant controversé, c’est 
que la langue, de même que le bec, varie dans sa forme, en rai- 
son des habitudes et de la manière de vivre des oiseaux, beau- 
coup plus qu’en raison des besoins ou des nécessités de l’organe 
du goût, que nous considérons chez eux, à l’exemple d’Isidore 
Geoffroy Saint-Hilaire, comme entièrement nul et tout au plus 
à l’état rudimentaire. 
Ainsi les papilles si diverses de formes et plus ou moins 
cornées qui se voient à la langue de la plupart des oiseaux, et 
dont elle est généralement couverte ou bordée, leur servent plus 
à retenir les aliments arrivés à l’ arrière-bouche qu’à en appré- 
cier l’odeur ou la saveur, en un mot, qu’à la perception du goût. 
11 en est de même de l’organisation du palais. Nous n'y 
voyons rien non plus qui vienne à l’appui des explications don- 
nées par Mauduyt et d’autres naturalistes pour établir l’exis- 
tence du goût chez les oiseaux. 
On a vu que leurs narines ne consistent qu’en deux ouver- 
tures placées indistinctement à la base, au milieu, ou même à 
l’extrémité du bec, et percées tantôt dans une peau membra- 
neuse, tantôt dans la substance cornée de cet organe, parfois 
même lui étant superposées en forme de tubes osseux. Ce qui 
n’empêche pas que, s’il y a entre leur organe intérieur, pour 
l odorat et celui des mammifères, plus de conformité qu il ne 
