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QUATRIÈME LEÇON, 
dans la plupart des oiseaux qui en sont pourvus, mais elles s’ob- 
servent exceptionnellement chez le mâle dans le genre phala- 
rope. On sait, en effet, que dans ce genre d’oiseaux aquatiques, 
c’est sur les mâles que retombe en grande partie le soin de l’in- 
cubation. 
Pour terminer ce que nous avons à dire du système vasculaire, 
nous aurions à parler des vaisseaux lymphatiques; mais nous ne 
pourrions le faire sans aborder des détails sans intérêt réel pour 
nos lecteurs, et nous nous bornerons à dire que les oiseaux pré- 
sentent des vaisseaux lymphatiques dans presque toutes les par- 
ties du corps, et que ces vaisseaux suivent le même trajet que les 
artères. 
APPAREIL DE LA RESPIRATION. 
Rien ne distingue mieux la classe des oiseaux de toutes les 
autres classes de vertébrés que l’étendue de l’appareil de la res- 
piration. Cette fonction, dit Yirey, qui domine toutes les autres 
chez ces habitants de l’air, imprime toute son énergie à leur 
constitution; et, si l’on peut dire de quelque corps vivant qu’il 
est embrasé, consumé du feu de la vie, c’est de l’oiseau qu’il faut 
parler. L’étendue considérable de ses poumons, l’absence d’un 
diaphragme, l’existence de nombreux sacs ou réservoirs de l’air, 
celle de canaux qui distribuent cet air dans toutes les parties du 
corps, sous la peau, dans les plumes et jusque dans l’intérieur 
même des os, expliquent sa pétulante mobilité, son énergie, sa 
chaleur. En effet, de tous les animaux, les oiseaux sont ceux 
qui développent le plus de chaleur et consomment le plus d’oxv- 
gène. La température de leur corps est constamment supérieure 
à celle des autres êtres vivants ; elle dépasse de deux ou trois de- 
grés et plus celle de l’homme. 
L’appareil de la respiration se compose d’un larynx supérieur, 
