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QUATRIÈME LEÇO.N. 
atmosphérique, il a examiné les cellules osseuses des oiseaux, et, 
comme les corpuscules une fois introduits dans les parties creu- 
ses des os ne sortent que difficilement à cause de l’immobilité et 
de l’irrégularité des parois, il y a trouvé de nombreux vestiges 
de tout ce que l’air peut apporter dans l’appareil respiratoire. Il 
a en effet constaté que chez les oiseaux qui vivent au milieu des 
villes et surtout dans l’intérieur des habitations on trouve, avec 
une énorme quantité de fécule, des filaments d’étoffes diverses; 
tandis que chez les oiseaux qui vivent libres dans les forêts on ne 
trouve que des débris de matières végétales. Nous verrons bien- 
tôt le rôle important que jouent les sacs aériens dans f exécution 
du vol des oiseaux; mais nous croyons devoir ajouter quelques 
mots à ce que nous avons dit de la pneumaticité des os. 
L’introduction de l’air dans les os ne se fait pas chez les très- 
jeunes oiseaux, souvent même les cavités aériennes ne sont pas 
encore développées quand ils commencent à voler. Cette perméa- 
bilité des os n’est pas au même degré dans toutes les familles; elle 
est plus développée chez le Pélican, la Grue, la Cigogne, plus 
bornée chez les Raies ; mais, chez les Calaos, les os des membres 
sont tous creux, voire même les phalanges onguéales des orteils. 
Voici l’indication des parties du squelette dans lesquelles la 
présence et la facilité d’introduction de l’air ont été constatées. 
On remarque dans les parois du crâne, qui sont communé- 
ment épaisses, mais sans solidité, une multitude de petites 
colonnes osseuses déliées, et de nombreuses cellules communi- 
quant ensemble, qui se remplissent d’air provenant soit de l’or- 
gane auditif, soit des cavités nasales. La structure celluleuse des 
os du crâne est surtout remarquable dans quelques Chouettes. 
Les os de la face et en particulier ceux du bec admettent l’air 
dans leur tissu cellulaire. Nous l’avons déjà dit en parlant du 
bec des Calaos et des Toucans. Les cellules de la mêchoire infé- 
rieure reçoivent de l’air de l’appareil auditif, et sont en commu- 
