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APPAREIL DE LA RESPIRATION 
nication avec celles des os du crâne. De tous les os de la face, 
suivant Nitzsch, il n’y a que les zygomatiques et les sourciliers 
qui soient pleins. 
Il n’est pas rare que tous les os de l’épaule, surtout les cla- 
vicules postérieures ou os coracoïdiens, admettent l’air dans leurs 
cavités. L’extrémité supérieure de l’humérus, qui est fort large, 
offre une surface articulaire oblongue et une grande ouverture 
pour le passage de l’air. Les os de F avant-bras reçoivent autant 
d’air dans leur intérieur que les autres os de l’aile. 11 n’est pas 
jusqu’au sternum lui-même, cette plaque osseuse en apparence 
inerte et passive, qui ne participe à cette faculté. 
Tous les os du tronc, à f exception de la première vertèbre cer- 
vicale, ont des cellules aériennes, et sont pourvus de plusieurs 
ouvertures particulières. Le fémur est ordinairement creux, et 
les ouvertures par lesquelles l’air s’y introduit sont situées au voi- 
sinage du trochanter. Cela cependant n’a pas lieu chez tous les 
oiseaux, et il en est un grand nombre qui n’ont point d’ouver- 
ture aérienne en cet endroit : tels sont la plupart des grim- 
peurs et des passereaux, les gallinacés, le casoar, les échassiers 
et les palmipèdes. Chez tous, au contraire, le tibia et le tarse 
sont creux dans toute leur longueur. 
On ne s’est pas encore assez occupé de la distinction qu’il y au- 
rait à faire dans les fonctions des sacs aériens et des cellules os- 
seuses pour déterminer la part que ces organes peuvent prendre 
à l’oxygénation du sang, et celle, plus importante sans doute, 
qu’ils prennent à la pneumaticité qui permet à l’oiseau d’aug- 
menter ou de diminuer alternativement sa pesanteur spécifique 
pendant le vol. Toujours est-il que les sacs aériens et les cellules 
osseuses peuvent être jusqu’à un certain point considérés comme 
des poumons supplémentaires qui mettent le sang en contact 
avec l’air sur des surfaces beaucoup plus étendues que chez les 
autres animaux : car cet air essentiel à la locomotion aérienne 
