CINQUIÈME LEÇON 
Suite des organes de la voix et du chant. — Conservation de 
l’espèce. — Organes reproducteurs. 
La présence des sacs aériens dont nous avons parlé dans la 
leçon précédente permet de dire que le corps de l’oiseau est 
un ballon rempli d’air et muni d’un appareil locomoteur. C’est 
à cette pneumaticité, si exceptionnelle dans la série zoologique, 
que doit être attribuée, sans aucun doute, la difficulté que l’on 
éprouve à faire mourir certains oiseaux par la compression 
de la trachée artère. Dans cette lutte suprême de l’instinct de 
conservation contre la mort, ils emploient toute l’énergie et 
toutes les ressources de leur riche constitution; et ce n’est 
qu’après de longs et de persistants efforts qu’ils succombent. 
Nous n’en citerons qu’un curieux exemple, rapporté par de 
Humboldt. 
Ce savant voyageur vit un jour des Indiens qui cherchaient à 
tuer un Condor qu’ils avaient pris vivant. Après lui avoir serré 
un lazzo autour du cou, ils le pendirent à un arbre et le tirèrent 
par les pieds, pendant plusieurs minutes, avec une vigueur qui 
16 
T. 
