ORGANES DE LA VOIX ET I)U CITANT. 
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de l’air en masse, qui ne se fera pas plus entendre que le vent en 
pleine campagne, lorsqu’il ne rencontre aucun corps qu’il puisse 
mettre en vibration par les ébranlements qu’il lui communique 
ou qui puisse le mettre lui-même en vibration par la résistance 
qu’il lui oppose. Le joueur de cor, en serrant ses lèvres l’une 
contre l’autre, les allongeant ou les contractant, en même temps 
qu’il pousse une colonne d’air, produit des sons graves ou aigus. 
Le tuyau, suivant sa nature, ne fait que modifier, diriger et aug- 
menter le son produit à son embouchure par le corps sonore qui 
y brise l’air et communique ses vibrations à la colonne d’air con- 
tenue dans le tuyau. Le tube formé par la trachée au-dessus du la- 
rynx inférieur et s’étendant jusqu’au larynx supérieur n’est pas 
un simple conducteur de l’air respiré ou expulsé, mais bien aussi 
un conducteur du son, un véritable porte-voix. 
L’allongement, le raccourcissement et la forme de cette tra- 
chée donnent bien raison des différences de tons graves et aigus, 
mais ils ne suffisent pas pour expliquer toutes les variétés des 
sons produits par les oiseaux. Un des rôles que joue le larynx 
supérieur commence : la glotte, qui peut le fermer derrière la 
langue, élargit ou rétrécit la fente longitudinale qui se trouve à 
son centre et donne ainsi plus ou moins passage à l’air. Aucune 
partie de cette glotte, qui varie fort peu d’oiseau à oiseau, ne peut 
vibrer, s’allonger, se raccourcir, se tendre ou se relâcher de 
manière à produire un son. Mais le jeu de ces ouvertures des 
deux glottes inferieure et supérieure peut faire parcourir au son 
toutes les notes d’une octave quelconque pour laquelle la trachée 
et le larynx inférieur sont disposés. Il n’en faut pas davantage 
pour donner à la voix des oiseaux toute la perfection imaginable, 
puisque dans toute l’étendue de leur voix il ne sera pas une 
seule note par laquelle ils ne puissent passer. 
« Si l’oiseau veut donner le si de sa première octave, par 
exemple, dit Cuvier, note qu’il ne pourrait produire que très- 
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