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CINQUIÈME LEÇON. 
tive, nous avons écouté avec ravissement le ramage de ce chantre 
des forêts. Le Rossignol n’est cependant pas le seul chanteur 
remarquable. On pourrait en effet citer quelques autres oiseaux, 
comme les Rousserolles, dont la voix le dispute à certains égards 
à celle du Rossignol, et qui se font écouter avec plaisir lorsque 
celui-ci se tait. Les uns ont d’aussi beaux sons ; les autres ont 
le timbre aussi pur et plus doux ; d’autres ont des gosiers aussi 
flatteurs ; mais il n’en est pas un seul que le Rossignol n’éclipse 
par la réunion complète de ces dons divers et par la prodigieuse 
variété de son ramage ; aussi la chanson entière de chacun de ces 
oiseaux n’est qu’un couplet de celle du Rossignol. R charme tou- 
jours, et ne se répète jamais, du moins jamais servilement ; s’il 
redit quelque motif, ce motif est animé d’un accent nouveau, 
embelli par de nouveaux agréments; il réussit dans tous les 
genres ; il rend toutes les expressions, il saisit tous les caractères, 
et de plus il sait en augmenter l’effet par des contrastes. 
Par cela même que la conformation du larynx n’est pas iden- 
tique, la faculté du chant n’appartient pas également à tous les 
oiseaux; il en est même qui en sont privés, et qui ont seulement 
une voix aigre et bruyante. Quelle immense disparité entre les 
chants mélodieux des uns et les croassements discordants ou les 
cris lugubres des autres ! On peut donc, par suite de ces prin- 
cipales différences, reconnaître avec quelques auteurs anciens 
trois principales tribus parmi les oiseaux : celle des chanteurs, 
celle des criards, et celle des silencieux. 
Parmi les oiseaux chanteurs, on doit surtout ranger la plupart 
des Passereaux; mais chacun a son chant propre, et des nuances 
plus ou moins radoucies. En effet, combien sont différents entre 
eux le chant plus ou moins mélodieux des Alouettes, des Rossi- 
gnols, des Fauvettes, les sons glapissants des Serins, la voix gut- 
turale du Rouvreuil, le pipement sourd des Mésanges, le siffle- 
ment des Merles et des Loriots ! Les insectivores ont un son de 
