ORGANES DE LA VOIX ET DU CHANT. *193 
cepter nos trois espèces de Pies-grièches, qui, par leur mémoire 
prodigieuse, peuvent imiter les chants des autres oiseaux au 
point de s’y méprendre. Cependant le vrai connaisseur reconnaît 
facilement le moindre mélange du chant naturel avec le chant 
d’imitation, et s’aperçoit bientôt si c’est la Pie-grièche qui copie, 
ou si c’est vraiment l’Alouette ou le Rouge-gorge qui chante. 
Le chant artificiel est imité ou d’un oiseau que les jeunes 
entendent chanter dans la chambre ou d’un instrument quel- 
conque. Presque tous les oiseaux, étant jeunes, apprennent quel- 
ques strophes des airs qu’on leur siffle ou qu’on leur joue régu- 
lièrement tous les jours ; mais il n’y a que ceux dont la mémoire 
est capable de conserver l’impression qui abandonnent entière- 
ment le chant naturel, pour adopter couramment et répéter sans 
hésitation l’air qu’on leur a enseigné. Ainsi le jeune Chardonneret 
apprend, à la vérité, quelque partie de la mélodie que l’on joue 
à un Bouvreuil ; mais jamais il ne parviendra à la rendre aussi 
complètement que celui-ci. La cause, dans ce cas, n’est pas tant 
dans la plus ou moins grande souplesse de l’organe que dans la 
force inégale de mémoire dont ces deux espèces sont douées. 
On distingue dans les oiseaux le gazouillement et le ramage, 
ou le chant proprement dit ; plusieurs espèces dont la langue est 
large, entière et non fendue, ont la faculté de répéter des sons 
articulés, ce qui fait dire qu’ils parlent : tels sont les Perroquets. 
Un fait assez frappant, c’est que les oiseaux dont le chant naturel 
n’est pas continué toute l’année, comme le Rouge-gorge, le 
Tarin, le Chardonneret, etc., paraissent obligés, quand leur mue 
est passée, de rapprendre leur ramage comme s’ilsT avaient ou- 
blié; mais il est certain que cet exercice est moins une étude 
qu’un travail pour assouplir l’organe; ce n’est en effet réellement 
qu’une sorte de gazouillement dont les tons n’ont presque aucun 
rapport avec ceux du chant parfait ; et, pour peu qu’on y fasse 
attention, on observera comment le gosier parvient graduellement 
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