CONSERVATION ET REPRODUCTION 
quart d’heure s’écoule à peine, et le républicain chante de nou- 
veu à tue-tête le Ça ira et la Marseillaise . 
« Les vieux Merles libres ont toujours résisté à imiter ces chants; 
mais un couple de ceux-ci avait produit trois générations succes- 
sives dans mon jardin, dans la même allée, sur le même tilleul et 
dans le même nid, protégé par moi contre la griffe des chats. 
Comme l’espace est borné et qu’il n’offrait pas sans doute une 
nourriture suffisante à une famille de quinze Merles arrivés à l’état 
adulte, mes jeunes élèves m’avaient abandonné depuis le 10 mars, 
et j’attendais impatiemment leur retour, qui eut lieu le 18 juin. 
J’étais curieux de savoir si le chant artificiel du Merle privé, qui 
avait frappé leurs oreilles pendant leur enfance et leur adoles- 
cence, l’emporterait sur le langage qu’ils avaient appris de leurs 
parents. Enfin, le 18 et le 20 juin, à quatre heures du matin, le 
Merle privé étant renfermé et couvert, j’entends retentir dans 
mon jardin les deux phrases des chants populaires Ça ira et 
Aux armes , citoyens, que leur avait sifflées tant de fois le Merle 
républicain. » (. Annales des sciences naturelles, 1848.) 
Conservation et reproduction. — Nous avons parlé du 
rapport physique des organes de la voix avec les organes repro- 
ducteurs et dit que l’oiseau, à fétat de liberté, ne possède toute 
l’ampleur de sa voix qu’à l’époque des pariades; nous avons dit 
encore que la cessation du chant correspondait à l’atrophie des 
organes de reproduction. Disons maintenant quelques mots de 
la conservation de l’espèce et des organes reproducteurs. 
L’espèce est un type primordial transmettant tous ses carac- 
tères organiques de générations en générations. Sous le nom 
d’espèce on désigne aussi tous les individus qui se reproduisent 
par voie de génération sans subir de modification essentielle, et 
de manière à être regardés comme originairement sortis d’une 
souche unique. 
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