198 CINQUIÈME LEÇON. 
La nature a établi des lois inflexibles et immuables pour la 
conservation et la propagation de l’espèce, et elle met tout en 
œuvre pour que rien ne s’oppose à cette condition de l'harmonie 
du monde. Toutes les espèces obéissent à ces lois et se reproduisent 
quand les conditions de leur existence ne sont pas modifiées par la 
captivité ou un changement de climat. 
Les organes reproducteurs chez les oiseaux aboutissent au 
cloaque ou vestibule génito-excrémentitiel s’ouvrant à l’extrémité 
postérieure du corps, sous les vertèbres coc- 
cygiennes, dont nous avons fait connaître la 
mobilité. L’organe femelle se compose de 
l’oviducte et de l’ovaire, enveloppés et fixés 
par une membrane vasculaire, repli pro- 
longé du péritoine. Tous deux sont im- 
pairs, non symétriques, et si, par exception 
ou par anomalie, il se trouve deux ovaires 
et deux oviductes, ceux placés à droite sont 
toujours rudimentaires, très-accessoires et 
sans fonctions. L’oviducte s’ouvre au côté 
gauche du cloaque, forme un canal con- 
tractile, allongé, plus ou moins large, très- 
‘sinueux, et remonte au côté gauche des ré- 
gions sacrée et lombaire pour se terminer 
sous l’ovaire, avec lequel il est en rapport par 
un orifice (ouverture ovarienne), trompe 
qui se resserre ou se dilate au besoin, ainsi 
que nous le verrons bientôt. L’ovaire est si- 
tué sous la colonne vertébrale et les reins, 
et au-dessous du foie. Il consiste en une ag- 
glomération de petits globules ou ovules 
blancs, quelquefois légèrement teintés de jaune et représentant 
tous les œufs que foiseau doit pondre pendant sa vie. Aux épo- 
Fig. 202. 
Grappe de l’ovaire 
et oviducte de la poule. 
