SIXIÈME LEÇON 
Formation et développement de l’œuf; sa forme, sa couleur. 
Ce que nous avons dit des organes reproducteurs des oiseaux 
indique un accouplement bien simple. L’élément fécondant ab- 
sorbé par l’oviducte est transmis sans impulsion apparente autre 
que des mouvements péristaltiques inverses jusqu’à l’ovaire, 
où T imprégnation des ovules mûrs peut être multiple et per- 
mettre à une poule, que dès lors on isolerait, de pondre un cer- 
tain nombre d’œufs fécondés, observation souvent faite, mais seu- 
lement sur des oiseaux de basse-cour. 
Cette description des organes reproducteurs était indispensa- 
ble avant d’expliquer le développement de F œuf, et il nous reste 
à dire quelques mots des ovules. Avant leur maturité, les ovules 
contenus dans l’ovaire sont peu apparents, ils ont des dimensions 
qui varient suivant les époques et les espèces, et qui, même dans 
les plus grosses, n’atteignent pas le diamètre d’un grain de millet. 
Ils forment de nombreuses petites bosselures qui soulèvent la 
membrane qui les protège. Aux époques fixées par la nature pour 
