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SIXIÈME LEÇON. 
parties d’un œuf mettent d’autant plus de temps à se former 
qu’elles sont plus immédiatement essentielles au développement 
de l’embryon. 
Le concours du mâle» chez les oiseaux n’est pas plus indispen- 
sable au développement des ovules qu’il 11e l’est à la formation 
complète des œufs, puisque les œufs, inféconds, il est vrai, que 
Fig. 209. — Germe d'un œuf non fécondé. 
peuvent pondre des femelles isolées, sont parfaitement semblables 
aux œufs fécondés. Le germe est dans F ovule, la fécondation le 
vivifie. La cicatricule, dans les œufs fécondés, avant F incubation, 
est, dit-on, plus apparente; elle a, d’après les observations de 
MM. Dumas et Prévost, cinq à six millimètres de diamètre; le 
centre est occupé par un disque membraneux de un à deux milli- 
mètres; il est entouré par une zone plus compacte et plus blanche, 
limitée par deux cercles concentriques d’un blanc mat. On y 
peut distinguer un corps blanc un peu allongé et placé comme 
un rayon entre la circonférence et le centre où se trouverait le 
vestige de la tête du futur embryon. 
Plus l’ovule approche de sa maturité* plus la partie de l’ovaire 
qui le supporte se gonfle de manière à le pousser et à le laisser 
alors comme suspendu par un pédicule. Dans cette position, 
l’ovule est contenu par cette pellicule péritonéale, extensible et 
