236 SEPTIÈME LEÇON. 
pendant longtemps il faut l’apporter aux premiers, qui restent 
dans leur berceau. 
La grande préoccupation des oiseaux est de cacher leurs nids 
aux yeux de leurs ennemis, et d’en rendre l’abord difficile. L oi- 
seau parvient le plus souvent à remplir ces conditions, non-seu- 
lement par la forme, mais encore par la composition du nid. 
Ordinairement, le nid se compose de deux ou trois couches de 
matériaux différents : la couche extérieure, celle qui doit soute- 
nir l’édifice, se compose des plus grossiers; puis la seconde cou- 
che, de matériaux plus fins ; et enfin, à l’intérieur, se trouvent 
les plus mous. La plupart des nids qui sont sur des arbres ou des 
branches sont construits d’après ces règles, et les grands oiseaux 
emploient des matériaux plus grossiers que les petits. Les nids des 
oiseaux de proie et des Corneilles se composent extérieurement 
de rameaux secs, forts et faibles, puis de tiges et de racines plus 
fines, et, à l’intérieur, de mousse, de poils, etc.; souvent la 
couche du miliôu est mêlée de terre et d’argile, ce qui donne plus 
de solidité à la construction . 
La plupart des nids des petits oiseaux sont construits suivant le 
même mode, mais seulement avec des matériaux plus fins : car, 
tandis que la Corneille emporte dans son nid des paquets entiers 
de soies de porc, la Pie-grièche-écorcheur met dans le sien quel- 
que crins de cheval. L’intérieur du nid d’un grand nombre de 
petits oiseaux chanteurs est tapissé avec une délicatesse extraor- 
dinaire, mais chaque espèce a ses matériaux particuliers. Plu- 
sieurs emploient des plumes, de la laine, du coton, des poils; 
d’autres, seulement une seule de ces matières, et toujours la 
même,. Ainsi dans le nid de la Fauvette babillarde on ne trouve 
que quelques crins; dans celui du Linot, toujours de la laine ou 
du coton, rarement quelques poils; dans celui de la Mésange à 
longue queue il n’y a que des plumes; mais, dans beaucoup 
d’autres nids, on trouve toutes ces matières réunies. Il y a parmi 
