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HUITIÈME LEÇON, 
forçait à garder son œuf fécondé pendant vingt et un jours dans 
l’oviduete, on verrait alors le petit sortir vivant, si, ajoute-t-il, 
la chaleur intérieure, trop forte, ne l’avait fait périr. Cette opinion 
a pu trouver quelque crédit chez les amis du merveilleux, mais, 
hâtons-nous de le dire, avec les idées admises sur l’existence de 
la respiration de l’embryon de l’oiseau dans l’œuf, elle ne sup- 
porte pas la discussion, même en ne l’appliquant qu’aux pre- 
mières heures du séjour accidentel d’un œuf dans l’oviducte, 
séjour équivalant au premier temps de l’incubation normale. 
Aussi nous contenterons-nous de dire qu’on cite, sans garanties 
suffisantes, plusieurs exemples de développement complet ou 
presque complet que des embryons auraient atteint dans des 
œufs retenus par une cause quelconque et pendant un temps plus 
ou moins long dans la partie inférieure de l’oviducte de Poules 
ordinaires et de Poules d’Inde. Les expériences faites dans le but* 
d’éclairer la question par Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, sur des 
Poules dont l’oviducte fut artificiellement fermé au moment où 
l’œuf allait en sortir, prouvent, par leurs résultats, que F incu- 
bation intérieure entraîne la décomposition des parties fluides de 
l’œuf, et que si l’embryon a pu commencer à se former sous 
l’influence de la chaleur, il 11e laisse aucune trace appréciable 
de ce commencement de développement. Ce fait nous rappelle 
les expériences déjà citées du même savant, et qui prouvent que 
l’embryon peut se former dans des œufs vernis et privés ainsi 
de communication avec l’air extérieur, mais que ce développe- 
ment s’arrête à la douzième ou quinzième heure, et l’embryon 
meurt asphyxié. 
