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la tête à la queue, de manière à se recouvrir en partie les unes 
les autres, à peu près comme des écailles. Cette disposition et leur 
légère courbure permet à F air de glisser sur elles pendant le vol. 
Les plumes qui couvrent l’aile depuis son attache au corps jus- 
qu’au pli qui correspond au poignet sont dites les couvertures 
des ailes. Les unes sont placées au-dessus de l’aile et les autres 
au-dessous. On distingue celles qui sont au-dessus en grandes , 
moyennes et petites. Les petites couvertures couvrent toute la 
partie supérieure et le pli de l’aile; les grandes, plus éloignées 
du corps, couvrent les pennes ; enfin les moyennes couvertures 
méritent ce nom par leur volume et par leur position entre les 
grandes et les petites. 
Fig. 500. — Aile de Rapace ; voilier. 
Les plumes scapulaires se trouvent près de l’attache de l’aile 
avec le corps, à la partie qui correspond à l’omoplate. Elles sont 
beaucoup plus nombreuses et plus développées dans certaines 
espèces que dans d’autres, et elles sont dirigées suivant la lon- 
gueur du corps, interposées de chaque côté, et flottantes entre 
l’aile et le dos, qu’elles couvrent en partie. Dans plusieurs espèces 
elles sont aussi longues et même plus longues que les ailes. Cette 
