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NEUVIÈME LEÇON, 
oiseaux, qu’elles manquent à un grand nombre, et que leur exi- 
guïté dans beaucoup d’espèces a dû les faire négliger. Mais leur 
développement, leur usage méconnu ou ignoré dans certains 
oiseaux, dans ceux de proie en général, dans les oiseaux voya- 
geurs, dans ceux qui, sans changer de demeure, entreprennent 
de hauts et longs vols, sont des motifs bien fondés pour les 
étudier. 
Ces plumes, que nous nommerons auxiliaires , forment ce 
que Willnigby appelait Y aile intérieure ; on les trouve sur les 
oiseaux qui volent très-haut et très-longtemps. Elles sont le plus 
ordinairement étroites et déformé allongée; roi des et souvent 
lancéolées ; leur tuyau est gros et très-fort ; leur extrémité est 
plus ou moins arrondie; leurs barbes sont de longueur égale des 
deux côtés de la tige, et très-serrées ; leur direction est d’avant 
en arrière, et elles sont sur une même ligne transversale; leur 
nombre, leur longueur, leur forme même, varient dans certains 
genres. Quand l’aile est pliée, elles sont couchées contre le corps; 
mais elles s’en écartent quand l’aile est étendue ; alors, si roi- 
seau vole vent debout, ces plumes, dont la direction est d’avant 
en arrière, ne font pas obstacle à l’air; mais, si l’oiseau vole vent 
arrière, l’air, rencontrant ces plumes, les pousse contre leur di- 
rection, les relève, les écarte, et elles constituent alors une véri- 
table voile, sur laquelle il porte son impulsion. Ce sont ces 
plumes qui, très-nombreuses et très-remarquables par leur dé- 
veloppement dans l’Oiseau de Paradis, forment de chaque côté Je 
panache qui accompagne, qui masque et dépasse la queue ; ce 
sont elles qui, exceptionnellement chargées des plus riches cou- 
leurs, forment comme une seconde aile auxiliaire de l’aile véri- 
table. 
On désigne encore sous le nom de couvertures les plumes 
qui enveloppent la base de la queue, soit en dessus, soit en des- 
sous; celles du dessus sont en général longues, larges et arron- 
