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rition de types qui ne se retrouvent plus qu'à l’état fossile, et ne 
représentent que des rapports assez éloignés avec les types vi- 
vants : c’est que le but pour lequel ils avaient été créés a été 
atteint ; en un mot, qu’ils n avaient plus aucune raison d’être, 
par cela même qu’ils n’avaient plus de rôle à remplir. 
Afin de mieux faire apprécier la valeur de ces divers aperçus 
et de les rendre plus frappants, nous les réduirons en chiffres. 
Sur plus de 8,000 espèces admises par la science, l’Amérique en 
possède à elle seule en propre, et ne se retrouvant nulle part 
ailleurs, 2,560 environ; elle en a en commun avec divers autres 
continents, 719 ; maintenant, sur ces 8,000 espèces, 2,127 sont 
cosmopolites ou peuvent se trouver indifféremment partout. On 
voit que nous n’avons rien exagéré, et que, tout compte fait, le 
continent américain peut fournir presque la moitié du nombre 
total des espèces ornithologiques. 
Enfin, quant aux divers centres de création zoologique dont 
nous avons parlé, il y en a trois bien remarquables : 1° l’Amé- 
rique, pour les Perroquets, puisque sur trois cents espèces envi- 
ron elle en nourrit cent vingt-cinq, plus du tiers ; 2° l’Océanie, 
pour les Colombes ou Pigeons, puisque nulle part on n’en ren- 
contre davantage ni de plus richement teintés ; 3° l’Asie, pour 
les Gallinacés, puisqu’elle en possède presque les deux tiers. 
Ces données sont si positives, que, lorsqu’on examine une espèce 
nouvelle d’un de ces trois ordres et que les renseignements sur 
son origine sont incertains, l’esprit de l’observateur se porte 
tout naturellement sur l’une des parties du monde que nous ve^ 
nous d’indiquer. 
Quoi qu’il en soit, ces connaissances générales admises, on a été 
nécessairement conduit à l’idée de l’établissement de groupes ou 
genres en rapport avec la distribution géographique dës oiseaux ; 
car, à quelques exceptions près, chaque type spécifique a subi, 
d’une contrée à l’autre, même à latitude égale, des modifications 
