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ONZIÈME LEÇON, 
trouvent dans tous les pays : car, si on les y voyait parce qu’elles 
se sont étendues de proche en proche, une fois qu’on les aurait 
découvertes, on pourrait les observer et les retrouver constam- 
ment dans une certaine latitude; tandis que les oiseaux errati- 
ques paraissent inopinément, demeurent quelque temps aux 
environs du même lieu, disparaissent inopinément aussi, et l’on 
est quelquefois longtemps sans les revoir. 
Les oiseaux réellement migrateurs, ou de passage, sont ceux 
qui entreprennent de longs voyages dont nous ignorons souvent 
les points de départ. Les uns arrivent dans nos contrées au prin- 
temps et ils partent à l’automne ; les autres, au contraire, vien- 
nent dans les pays tempérés à l’approche de l’hiver, et les quit- 
tent lorsque le froid cesse de se faire sentir. 
L’histoire des oiseaux de passage ou migrateurs est, à l’heure 
qu’il est, plus avancée qu’on ne pense, et l’explication de leurs 
voyages beaucoup mieux assise quelle ne l’était encore au com- 
mencement de ce siècle. 
Les émigrations sont généralement le résultat d’un besoin qui 
porte certains oiseaux à se transporter, en automne, du nord au 
midi, et, au printemps, du midi au nord. Cette première obser- 
vation semble indiquer qu’ils craignent le froid à l’approche de 
l’hiver, et la chaleur au retour du printemps. Mais, si l’on fait 
attention au genre de nourriture qui leur convient, aux besoins 
qu’exige l’éducation des petits, on sera porté à croire que les ex- 
trêmes de la température ne sont pas les seules causes qui déter- 
minent beaucoup d’espèces à changer de lieu à l’automne; ces 
causes sont multiples, comme nous allons le voir. 
Les naturalistes sont loin d’être d’accord sur les causes déter- 
minantes des migrations, aussi ont-elles donné lieu à de nom- 
breuses suppositions plus ou moins fondées. Presque toutes ces 
suppositions, dit un observateur sérieux, M. Brehm, sont plus 
faciles à réfuter qu'il n’est facile de leur en substituer une qui 
