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MIGRATIONS. 
soit satisfaisante sous tous les rapports. La question est assez inté- 
ressante pour que nous rappelions et discutions les diverses 
opinions proposées. Parmi les causes déterminantes des migra- 
tions des oiseaux, on a placé en première ligne le changement de 
saison, la différence de température et les besoins de l’alimenta- 
tion qui en sont les conséquences naturelles. On a dit que les 
grandes pluies qui tombent pendant plusieurs mois dans les ré- 
gions voisines de l’équateur, ou que la grande chaleur qui, dans 
les mêmes régions, produit la sécheresse et brûle les végétaux, 
devaient être rangées parmi les causes les plus importantes. 
Quelques naturalistes ont pensé que les changements qui survien- 
nent aux temps des équinoxes avaient une grosse influence, parce 
que, les nuits devenant trop longues, les oiseaux éprouvaient, 
chaque matin, de très-bonne heure, le besoin de manger sans 
pouvoir le satisfaire assez tôt. D’autres ont trouvé la cause des 
migrations dans la prévision des modifications de toutes sortes 
qui vont survenir dans leur existence. Il en est qui ont pensé 
qu’après avoir fait dans nos climats une ou deux pontes, les oi- 
seaux se dirigeaient à l’instant vers des régions plus chaudes pour 
pouvoir élever encore une ou deux couvées. D’autres enfin ont 
considéré la sensibilité exquise des oiseaux à l’approche de la 
mue comme la cause la plus réelle de leurs voyages. 
Examinons maintenant la valeur de chacune de ces opinions, 
qui toutes peuvent être fondées en les appliquant chacune à cer- 
taines espèces, mais dont l’application générale nous paraît diffi- 
cile. Nous aimons mieux rapporter le besoin de changer de 
climat qu’éprouvent les oiseaux à l’effet d’une loi d’harmonie à 
laquelle ils sont soumis, à laquelle ils ne peuvent se soustraire et 
dont l’effet se confond avec les autres facultés dont l’ensemble 
constitue ce que nous appelons l’instinct des animaux. Il ne faut 
pas en effet que l’imagination, souvent trop prompte, de certains 
auteurs cherche à deviner la cause des migrations, il faut au 
