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ONZIÈME LEÇON. 
l'occupation de toute une année. Des êtres si libéralement doués, 
par la nature, de moyens de locomotion sembleraient avoir été 
conformés pour être les citoyens universels du globe. Ils de- 
vraient, au moins, répandre leur race dans toutes les régions de 
la terre qui leur fourniraient une nourriture et une température 
convenables. En théorie, cela serait* raisonnable à supposer; en 
fait, c’est le contraire qui est vrai. Les oiseaux de proie, par 
la force de leurs ailes, devraient jouir, parmi les autres oiseaux, 
d’une liberté cosmopolite, et ils se trouvent, au contraire, en- 
chaînés à des circonscriptions géographiques très-limitées. De huit 
espèces de Faucons qui habitent F Europe et le nord de F Afrique, 
deux seulement ont été trouvées dans le nouveau monde. L’Hi- 
rondelle pourrait gagner l’Amérique ou l’Asie en un temps aussi 
court que celui qu’elle met à se rendre au centre de l’Afrique; 
dans l’un et dans l’autre des deux continents elle trouverait 
une nourriture et une chaleur qui conviendraient à ses goûts ; 
mais une main invisible a, pour ainsi dire, tracé au compas la 
ligne qu’elle doit parcourir, et de cette direction-là l’Hirondelle 
11e dévie point. Il faut bien qu’elle ait ses raisons pour agir ainsi; 
mais quelles sont ces raisons, voilà ce qu’il est difficile de péné- 
trer. 
La température, le régime alimentaire, la physionomie des 
lieux, ne sont certes point des causes qui expliquent d’une manière 
satisfaisante, chez l’oiseau, cette prédilection pour certaines ré- 
gions du globe. Il faut bien qu’il y ait autre chose. On n’a pu, en 
effet, expliquer comment et pourquoi des êtres si bien pourvus de 
la faculté du mouvement à grande distance se trouvent en même 
temps confinés dans certaines Limites géographiques, relative- 
ment étroites. 
Si la loi qui met un frein à l’ubiquité inscrite, pour ainsi dire, 
dans les organes locomoteurs de l’oiseau, nous échappe, il n’en 
est pas moins curieux d’étudier le fait en lui-même. Les limites 
