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INSTINCT, INTELLIGENCE, 
que les plus faibles puissent suivre les plus forts et aussi pour 
rappeler les égarés. Chaque ton de leur voix a sans cloute une 
signification particulière qui leur sert de moyen de communica- 
cation. S’il en était autrement, comment ceux qui vivent en 
société s’entendraient-ils? comment construiraient-ils ces nids 
compliqués et si artistement arrangés? comment dans ces tra- 
vaux d’architecture chacun aurait-il sa tâche? Tout travail en 
commun nécessite une entente chez les animaux peut-être plus 
encore que chez les hommes, et nos livres sacrés nous appren- 
nent que la tour de Babel n’a pu être construite. 
Dupont de Nemours a écrit plusieurs Mémoires sur l’intelli- 
gence des oiseaux, sur leur instinct et leur langage; il nous serait 
impossible de le suivre dans tous les détails de ses observations, 
mais nous lui emprunterons quelques passages au moins très- 
curieux. 
Il est beaucoup plus commode d’étudier les animaux après leur 
mort que de leur vivant, dit le savant académicien : ils ne peu- 
vent alors fuir ni résister. On les dessine, on les décrit, on les 
dissèque, et on les empaille à l’aise dans son cabinet. C’est un 
travail facile qui fait si bien connaître leur corps, qu’on ne se 
soucie presque plus de leurs mœurs, qui sont cependant une 
des parties les plus intéressantes de leur histoire. 
Je crois voir quelques-uns de mes respectables collègues sou- 
rire à ce que je vais dire sur les dialogues des Corbeaux, auxquels 
ils ne connaissent qu’un assez vilain cri. Je voudrais vivre aux 
champs avec mes savants amis, afin de m’éclairer de leurs lumières 
et de les mener quelquefois loin du village, dans un sauvage ré- 
duit, bien immobiles, bien silencieux, l’œil au guet, l’oreille at- 
tentive, un crayon et un petit livre à feuillets blancs à la main; 
là, je les inviterais à étudier la nature vivante et à noter leurs re- 
marques sous sa correcte dictée. Ils apprendraient beaucoup de 
mots du dictionnaire de plusieurs espèces. C’est un travail 
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