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DOUZIÈME LEÇON, 
tance, quatre ou six éclaireurs restaient toujours en l’air, volant 
doucement de côté et d’autre, observant ce qui se passait et char- 
gés d’en donner avis. Ces éclaireurs étaient relevés d’heure en 
heure. Les bandes d’Oies, de Canards, de Grues, ont toujours 
aussi des sentinelles, qui, à l’apparence du moindre danger, 
donnent le signal d’alarme. Les Corbeaux, les Pies, les Étour- 
neaux, les Ramiers, etc., savent parfaitement reconnaître si 
l’homme qui vient à eux n’est porteur que d’un bâton ou s’il est 
armé d’un fusil. Dans le premier cas, ils se laissent approcher; 
dans le second, ils semblent très-bien calculer la distance, et 
s’éloignent presque au moment où le chasseur allait pouvoir se 
servir de son arme. Il y a dans ce fait plusieurs idées : l’homme 
est armé ou non; son arme agit à telle distance, il est temps de 
fuir. Est-il possible que ce soit l’expérience individuelle qui ait 
éveillé cet instinct? 11 n’est pas probable que tous ces oiseaux ne 
partent que parce qu’ils ont éprouvé l’effet des armes; mais ceux 
d’entre eux qui en ont subi l’épreuve avertissent les autres du 
danger. L’intelligence des oiseaux se montre encore de diverses 
manières. 
Les Buses et les Busards, de même que quelques oiseaux de 
proie de l’Afrique et de l’Amérique, savent très-bien se réunir en 
troupe pour se diviser ensuite sur un large espace, former le 
cercle, et rabattre, en le rétrécissant toujours vers le centre, les 
Perdrix ou les Alouettes qui s’y trouvent comme fascinées par la 
présence et le mouvement d’ailes de leurs ennemis naturels, dont 
elles deviennent facilement la proie. 
Les Flamants et les Pélicans, dans les marais et les eaux qu’ils 
fréquentent, font le même manège que les oiseaux de proie dont 
nous venons de parler, pour étourdir et ramener au milieu d’eux 
le poisson dont ils veulent s’emparer. 
Les grands échassiers, tels que les Grues, les Cigognes et les 
Hérons, ont des chefs de file qui les guident et les dirigent dans 
