CLASSIFICATION. 
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tant de reconnaître les rapports que plusieurs familles ont entre 
elles. C’est la tribu. 
L ’ ordre est une réunion de familles présentant entre elles des 
analogies d’organisation frappantes et qui ne se retrouvent pas 
dans les autres familles; il comprend, par conséquent, tous les 
animaux qui, comparés à tous ceux de la même classe, présentent 
une différence saillante d’organisation et un aspect particulier. 
La classe enfin est la réunion de tous les ordres et comprend, 
par conséquent, tous les animaux d’un même type. 
Si nous suivons maintenant une marche inverse, nous verrons 
que le règne animal comprend tous les corps organisés animaux 
et se divise en quatre embranchements, comme nous l’avons dit 
au début de notre première leçon. Le premier de ces embranche- 
ments est composé d’animaux ayant tous des vertèbres, mais ap- 
partenant à quatre types différents et formant quatre classes dis- 
tinctes : ce sont les mammifères, les oiseaux, les reptiles et les 
poissons. Dans la seconde classe — oiseaux — se trouvent : 1° les 
oiseaux de proie ou accipitres, 2° les passereaux, 3° les pigeons, 
4° les gallinacés, 5° les gralles ou échassiers, 6° enfin les pal- 
mipèdes ou nageurs, formant six ordres bien reconnaissables. 
Prenons le premier de ces ordres, et examinons la valeur de 
ses divisions ; nous voyons d’abord que parmi les accipitres les 
uns sont diurnes et les autres nocturnes. La forme du bec et des 
pattes de ces oiseaux indique l’usage qu’ils peuvent tous en faire, 
mais la différence de leur organisation et leur existence diurne 
ou nocturne les sépare assez les uns des autres pour permettre de 
subdiviser l’ordre en deux sous-ordres : accipitres diurnes, acci- 
pitres nocturnes. Le premier de ces sous-ordres se compose d’oi- 
seaux ayant des habitudes bien différentes que traduisent parfai- 
tement diverses modifications du bec, des pattes, etc. On a dû 
alors former des subdivisions pour réunir tous ceux qui vivent de 
proie morte et les distinguer de ceux qui attaquent et saisis- 
