84 MEMOIIIAS CIENTIFICAS I LlTERAllIAS. 
mer vapor de enero quo hace la carrera del sur, provisto de un pa- 
saje hasta Ancud i de la orden correspondiente para ser admitido a 
bordo del Covadonga, que me fueron suministrados por el coman- 
dante jeneral de marina. 
A1 llegar al puerto de mi destino, supe que la Comision es- 
ploradora en que yo debia ingresar se encontraba en Melipulli, por 
lo cual me fue necesario solicitar del intendente de Chiloe otro pasa- 
]e basta el puerto mencionado. Una vez establecido. me ocupe de 
'indagar entre los practices de estas rejiones cual era la senda que con 
mas seguridad pudiera dirijirme a Calbuco, con el objeto de practi- 
car una ascension; pero desgraciadamente la mayoria trato de disua- 
dirme de mi proposito indicandome los numerosos i talvez insupera- 
b'les dbstaculos que se opondrian a mi paso. Hasta este memento no 
liabia tenido ocasion de conocer el aspecto natural de nuestras pro- 
vincias australes, sobre todo, de aquellos lugares que estan pro.ximos 
a la cordillera de los Andes, asi es que, a pesar de todo, no trepida- 
ba un momento en el buen resultado de mis proyectos. Resolver si 
el Calbuco es cerro 0 volcan, determinar la constitucion jeolojica de 
este jigante misterioso de los mares del sur, su altura i las plantas 
desconocidas que indudablemente existen en la zona que se estienda 
al pie de sus nieves eternas, eran cuestiones que podian interesar al 
viajero mas neglijente. Por otra parte, un observador colocado en 
su cima podria admirar el magnifico i estenso panorama que se de- 
■sarrollaria ante sus ojos : de un lado la majestuosa cordillera i la di- 
latada pampa patagonica, de otro el semillero de islas de los archi- 
piclagos de Chiloe, Chonos i Guaitecas, que parecen desatiar la c6- 
lera del espuiuoso oceano austral. La vista heriria por primera vez 
rejiones que todavi'a no ha hollado la atrevida planta del viajero, i 
cuva esploracion puede considerarse imposible hasta que el hombre, 
eon el Irascurso de los siglos, busque en ellas un hogar, destruyendo 
en parte siquiera el inqrenetrable bosque que las cubre, ifranqueando 
])OCO a poco los numeresos barrancos i torrentes que, al precipitarse 
en el abismo, imitan con ronco estruendo la voz ruda de una natu- 
valcza salvaje. Estos alicientea me hieicron olvidartoda dificultad ; me 
dispuse a trazar una ruta valiendome de algunas cartas jeograficas, 
eonsuUando al jel'e de la Comision, don Francisco Vidal Gormaz, i la 
eonoeida esperiencia de don Manuel d'dlcs, veeiiio de Melipulli, (jue ha 
lecorrido gran pai'tc do la [u’ovineia de Llainpiihue. Este scuor se pu - 
